Herkunft und Geschichte von progress

Um 1600 herum bezeichnete das Adjektiv „progressiv“ etwas, das durch Fortschritt gekennzeichnet ist, also voranschreitet oder sich weiterentwickelt – sei es in der Handlung, im Charakter oder in anderen Aspekten. Es stammt entweder von progress (Substantiv) plus -ive oder aus dem Französischen progressif, das wiederum vom lateinischen progredi abgeleitet ist. Im speziellen Kontext der Besteuerung wurde es ab 1889 verwendet. Die Idee, „sich für Fortschritt oder Verbesserung einzusetzen“, führte ab 1908 zu der Bedeutung „strebt nach Veränderung und Innovation, ist avantgardistisch und liberal“ (insbesondere in den Künsten). Im Jazz wurde der Begriff ab 1947 geprägt.

Im sozialpolitischen Sinne, also „Reformen befürwortend und radikal liberal“, fand das Wort ab den 1880er Jahren in verschiedenen britischen Kontexten Verwendung. In den USA wurde es für eine Bewegung geprägt, die in den 1890er Jahren und in der folgenden Generation aktiv war. Der Name wurde immer wieder aufgegriffen, zuletzt um 2000 von einigen liberaleren Demokraten und anderen sozialen Aktivisten.

Das Substantiv, das „jemanden bezeichnet, der soziale und politische Veränderungen im Namen des Fortschritts befürwortet oder fördert“, ist seit 1865 belegt (ursprünglich im christlichen Kontext). Früher gab es ähnliche Begriffe wie progressionist (1849, Adjektiv; 1884, Substantiv) und progressist (1848). Verwandte Begriffe sind Progressively und progressiveness.

Die proto-indoeuropäische Wurzel bedeutet „gehen, schreiten“. 

Sie könnte Teil folgender Wörter sein: aggress; aggression; aggressive; centigrade; congress; degrade; degree; degression; digress; digression; egress; gradation; grade; gradual; graduate; grallatorial; gravigrade; ingredient; ingress; plantigrade; progress; progression; regress; regression; retrograde; retrogress; tardigrade; transgress; transgression.

Außerdem könnte sie die Quelle für folgende Begriffe sein: Latein gradus „ein Schritt, ein Gang, eine Fortbewegung“, bildlich „ein Schritt in Richtung etwas, ein Grad von etwas, das sich stufenweise erhöht“; gradi „gehen, schreiten, sich bewegen“; Litauisch gridiju, gridyti „gehen, wandern“; Altslawisch gredo „kommen“; Altes Irisch in-greinn „er verfolgt“.

Das Wortbildungselement bedeutet „vorwärts, hinaus, in Richtung Vorderseite“ (wie in proclaim, proceed); „im Voraus, vorher“ (prohibit, provide); „sich kümmernd um“ (procure); „anstatt, im Auftrag von“ (proconsul, pronoun). Es stammt aus dem Lateinischen pro (Adverb, Präposition) und bedeutet „im Auftrag von, anstelle von, vor, für, im Austausch für, ebenso wie“. Im Lateinischen wurde es auch als erstes Element in Zusammensetzungen verwendet und hatte eine verwandte Form por-.

In einigen Fällen stammt es auch aus dem verwandten Griechischen pro, was „vor, voran, eher“ bedeutet. Auch im Griechischen wurde es als Präfix verwendet (wie in problem). Sowohl das lateinische als auch das griechische Wort gehen auf die indogermanische Wurzel *pro- zurück (die auch im Sanskrit pra- „vor, vorwärts, hinaus“; im Gotischen faura „vor“; im Altenglischen fore „vor, für, wegen“ und fram „vorwärts, von“; sowie im Altirischen roar „genug“ belegt ist). Diese erweiterte Form der Wurzel *per- (1) bedeutet „vorwärts“ und damit „vor, bevor, in Richtung, nahe“ usw.

Die gängige moderne Bedeutung „für etwas, zugunsten von“ (pro-independence, pro-fluoridation, pro-Soviet usw.) war im klassischen Latein nicht belegt und taucht im Englischen erstmals im frühen 19. Jahrhundert auf.