Herkunft und Geschichte von society

In den 1530er Jahren bedeutete das Wort „Geselligkeit“ oder „freundschaftliche Verbindung mit anderen“. Es stammt aus dem Altfranzösischen societe, was so viel wie „Gesellschaft“ oder „Gemeinschaft“ bedeutete (im 12. Jahrhundert, im modernen Französisch société). Dieses wiederum geht auf das Lateinische societatem (im Nominativ societas) zurück, was „Gemeinschaft“, „Verband“, „Allianz“, „Vereinigung“ oder „Gemeinde“ bedeutete. Der lateinische Begriff leitet sich von socius ab, was „Gefährte“ oder „Verbündeter“ bedeutet, und stammt aus der indogermanischen Wurzel *sokw-yo-, einer abgeleiteten Form von *sekw- (1), was „folgen“ bedeutet.

Die Bedeutung „Gruppe“ oder „Vereinigung“ entwickelte sich in den 1540er Jahren, ursprünglich für Zusammenschlüsse von Personen, die ein bestimmtes Ziel verfolgten. Ab den 1630er Jahren verstand man darunter auch „Menschen, die durch Nachbarschaft und Austausch verbunden sind und sich bewusst sind, in einer geordneten Gemeinschaft zu leben“. Der Begriff für „den gebildeteren Teil einer Gemeinschaft“ tauchte 1823 auf, was schließlich zu der Vorstellung von „modernen Menschen und ihren Aktivitäten“ führte.

Die Society Islands wurden 1769 von James Cook auf seiner dritten Pazifikreise zu Ehren der Royal Society benannt, die seine Reisen um die Welt finanzierte, um den Venustransit zu beobachten.