Étymologie et Histoire de aristo-

« gouvernement par les meilleurs ; corps de notables constituant un gouvernement », 1827, issu du grec aristarkhia, dérivé de aristos signifiant « meilleur » (voir aristo-) + -arkhia signifiant « gouvernement » (voir -archy). Au 17e siècle, il était parfois utilisé pour désigner l'« aristocratie ».

En référence à un système de critique rigoureuse (à partir de 1792), il provient du nom personnel de Aristarchus de Samothrace, le commentateur et éditeur des œuvres d'Homère du 2e siècle avant notre ère.

Dans les années 1560, le terme désignait "le gouvernement par ceux qui sont les meilleurs citoyens". Il provient du français aristocracie (en français moderne aristocratie), lui-même issu du latin tardif aristocratia, qui vient du grec aristokratia, signifiant "gouvernement ou règne des meilleurs ; une aristocratie". Ce mot est composé de aristos, qui signifie "le meilleur de son genre, le plus noble, le plus courageux, le plus vertueux" (voir aristo-), et d'un nom abstrait dérivé de kratos, signifiant "règle, pouvoir" (voir -cracy).

À ses débuts, ce terme était souvent opposé à monarchy. Après les révolutions française et américaine, il a été contrasté avec democracy. Le sens "règle d'une classe privilégiée, oligarchie, gouvernement par ceux qui se distinguent par leur rang et leur richesse" (les mieux nés ou les plus favorisés par la fortune) est apparu dans les années 1570 et est devenu dominant au XVIIe siècle. C'est ainsi qu'il a pris le sens de "classe patricienne, ordre des nobles héréditaires" dans les années 1610, et plus généralement celui de "personnes remarquablement supérieures d'une manière ou d'une autre, considérées collectivement" dans les années 1650.

On trouve aussi arə-, une racine proto-indoeuropéenne qui signifie « assembler » ou « ajuster ensemble ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : adorn (orner) ; alarm (alarme) ; aristarchy (aristarchie) ; aristo- (aristo-) ; aristocracy (aristocratie) ; arm (n.1) (bras, membre supérieur) ; arm (n.2) (arme) ; armada (armada) ; armadillo (armadillo) ; armament (armement) ; armature (armature) ; armilla (armille) ; armistice (armistice) ; armoire (armoire) ; armor (armure) ; armory (arsenal) ; army (armée) ; art (n.) (art, compétence acquise par l'apprentissage ou la pratique) ; arthralgia (arthralgie) ; arthritis (arthrite) ; arthro- (arthro-) ; arthropod (arthropode) ; arthroscopy (arthroscopie) ; article (article) ; articulate (articuler) ; artifact (artefact) ; artifice (artifice) ; artisan (artisan) ; artist (artiste) ; coordination (coordination) ; disarm (désarmer) ; gendarme (gendarme) ; harmony (harmonie) ; inert (inertie) ; inertia (inertie) ; inordinate (inordinaire) ; ordain (ordonner) ; order (ordre) ; ordinal (ordinal) ; ordinance (ordonnance) ; ordinary (ordinaire) ; ordinate (ordonnée) ; ordnance (artillerie) ; ornament (ornement) ; ornate (orné) ; primordial (primordial) ; subordinate (subordonné) ; suborn (suborner).

Elle pourrait également être à l'origine de mots comme : le sanskrit irmah (bras), rtih (manière, mode) ; l'arménien arnam (faire), armukn (coude) ; le grec arti (juste), artios (complet, approprié), artizein (préparer), arthron (articulation) ; le latin ars (racine art-, art, compétence, métier), armus (épaule), artus (articulation), arma (armes) ; le vieux prussien irmo (bras) ; l'allemand art (manière, mode).