Étymologie et Histoire de cornet

Vers 1400, on désignait par ce terme "un instrument à vent en bois doté de six trous pour les doigts" [Middle English Compendium]. Il provient de l'ancien français cornet (14e siècle), qui signifie "une petite corne", un diminutif de corn, lui-même issu du latin cornu signifiant "corne d'un animal", mais aussi "cor de chasse". Cette étymologie remonte à la racine indo-européenne *ker- (1), qui évoque "corne" ou "tête".

Dans son usage moderne, le terme fait référence à un instrument à vent en laiton équipé de pistons, abréviation de cornet-à-pistons, une expression française introduite en 1836.

The quality of the tone is penetrating and unsympathetic, by no means equal to that of the trumpet, for which it is commonly substituted. [Century Dictionary, 1897]

La qualité du son est perçante et peu chaleureuse, loin d'égaler celle de la trompette, pour laquelle elle est souvent utilisée en remplacement. [Century Dictionary, 1897]

Un terme connexe est Cornettist, désignant le musicien qui joue de cet instrument.