Étymologie et Histoire de hartebeest

Vers 1200, le mot beste désignait « un des animaux inférieurs » (par opposition à man), en particulier « un animal à quatre pattes ». Il pouvait aussi faire référence à « une créature merveilleuse, un monstre » (comme les sirènes, les loups-garous, les lamies, les satyres, ou la bête de l'Apocalypse). Parfois, il était utilisé pour désigner « un homme brutal ou stupide ». Ce terme vient du vieux français beste, qui signifiait « animal, bête sauvage », et au sens figuré, « fou, idiot » (utilisé dès le 11e siècle, et en français moderne, on dit bête). Son origine remonte au latin vulgaire *besta, lui-même dérivé du latin bestia, signifiant « bête, animal sauvage », dont l'origine reste inconnue.

En moyen anglais, ce mot a été utilisé pour traduire le latin animal. Il a remplacé le vieil anglais deor (voir deer), qui était le terme générique pour désigner une « créature sauvage ». Cependant, au 16e siècle, il a été lui-même supplanté par animal.

En moyen anglais, on disait hert, dérivé de l'ancien anglais heorot, qui signifie « cerf, biche, mâle du cerf élaphe ». Ce terme provient du proto-germanique *herutaz, à l'origine également de l'ancien saxon hirot, de l'ancien frison et du néerlandais hert (« cerf, biche »), de l'ancien haut allemand hiruz, de l'ancien norrois hjörtr, et du allemand moderne Hirsch (« cerf, biche, mâle du cerf »). On pense qu'il pourrait venir de la racine indo-européenne *keru-, une forme étendue de la racine *ker- (1) qui signifie « corne ; tête ». Pour le changement de voyelle, voir marsh.

Plus tard, on appelait ainsi un mâle cerf après sa cinquième année, une fois que la couronne de bois a fait son apparition. La femelle est appelée hind (n.).

La racine proto-indo-européenne signifie "corne ; tête", avec des dérivés qui désignent des animaux à cornes, des objets en forme de corne et des parties saillantes.

Elle pourrait constituer tout ou partie de : alpenhorn ; Capricorn ; carat ; carotid ; carrot ; carotene ; cerato- ; cerebellum ; cerebral ; cerebrum ; cervical ; cervix ; charivari ; cheer ; chelicerae ; corn (n.2) "durcissement de la peau" ; cornea ; corner ; cornet ; cornucopia ; cranium ; flugelhorn ; hart ; hartebeest ; horn ; hornbeam ; hornblende ; hornet ; keratin ; kerato- ; migraine ; monoceros ; reindeer ; rhinoceros ; saveloy ; serval ; triceratops ; unicorn.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le sanskrit srngam "corne" ; le persan sar "tête", l'avestique sarah- "tête" ; le grec karnon "corne", koryne "massue, bâton", koryphe "sommet, tête" ; le latin cornu "corne", cervus "cerf" ; l'ancien anglais horn "corne d'animal" ; le gallois carw "cerf".