Étymologie et Histoire de pentagram

Dans les années 1590, le terme désigne une « figure mathématique (probablement à l'origine l'une des cinq points) utilisée dans les cérémonies magiques et considérée comme une protection contre les démons ». Il provient du latin médiéval pentaculum, qui signifie « pentagramme ». Ce mot est un hybride formé du grec pente, signifiant « cinq » (issu de la racine indo-européenne *penkwe-, qui veut également dire « cinq »), et du latin -culum, un suffixe diminutif ou instrumental. Le dictionnaire Oxford English Dictionary (OED) mentionne d'autres termes similaires : en italien, on trouve pentacolo, qui désigne « tout objet ayant cinq points », et en français, pentacle (utilisé dès le 16e siècle) faisait référence à un objet utilisé en nécromancie, peut-être un candélabre à cinq branches. En français, on rencontrait aussi pentacol, qui désignait un « amulette portée autour du cou » au 14e siècle, dérivé de pend- (« pendre ») + a (« à ») + col (« cou »). Ce terme désigne la même figure qu'un pentagram, mais dans un contexte magique, où son utilisation s'est étendue à d'autres symboles de pouvoir, y compris l'étoile à six branches. Un terme connexe est Pentacular.

Le mot gramma vient du grec et désigne "ce qui est écrit ou marqué". Il signifie "ce qui est dessiné, une image, un dessin, un caractère, une lettre de l'alphabet, une lettre écrite, un morceau d'écriture". Au pluriel, il peut aussi désigner "les lettres" ainsi que "les papiers, documents de tout type", et même "l'apprentissage". Ce terme provient de la racine du verbe graphein, qui signifie "dessiner ou écrire" (voir -graphy). Certains mots contenant ce suffixe proviennent de composés grecs, tandis que d'autres sont des formations modernes. La variante -gramme est d'origine française.

Le mot a été popularisé à partir de telegram (années 1850), et dès 1959, il a été extrait pour former des mots commerciaux modernes, comme dans candygram, un nom de marque aux États-Unis. Par la suite, il a été largement utilisé comme second élément dans de nouveaux mots commerciaux, tels que Gorillagram (1979), stripagram (1981), et finalement Instagram (2010). Cette construction ne respecte pas la grammaire grecque, car un adverbe ne peut pas normalement faire partie d'un nom composé. Un exemple antérieur est le terme d'argot militaire de la Seconde Guerre mondiale latrinogram, qui désignait "rumeur de latrine, potins de caserne" (1944).

La racine proto-indo-européenne signifiant « cinq ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : cinquain; cinque; cinquecento; cinquefoil; fifteen; fifth; fifty; fin (n.) « billet de cinq dollars »; finger; fist; five; foist; keno; parcheesi; penta-; pentacle; pentad; Pentateuch; Pentecost; pentagon; pentagram; pentameter; pentathlon; Pentothal; Pompeii; Punjab; punch (n.2) « type de cocktail »; quinary; quincunx; quinella; quinque-; quinquennial; quint; quintain; quintet; quintile; quintessence; quintillion; quintuple.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le sanskrit panca, le grec pente, le latin quinque, l'ancien slavon d'église pęti, le lituanien penki, le vieux gallois pimp, l'ancien anglais fif, le néerlandais vijf, l'ancien haut allemand funf.