Étymologie et Histoire de punctuation

1530s, "pointage des psaumes" (dans le but de les chanter), du latin médiéval punctuationem (nominatif punctuatio) "un marquage avec des points dans l'écriture," nom d'action du radical de participe passé de punctuare "marquer avec des points ou des dots," du latin punctus, participe passé de pungere "piquer, percer" (de la forme suffixée de la racine PIE *peuk- "piquer").

Le sens "système d'insertion de pauses dans les écrits" est enregistré depuis les années 1660.

The modern system of punctuation was gradually developed after the introduction of printing, primarily through the efforts of Aldus Manutius and his family. ... Long after the use of the present points became established, they were so indiscriminately employed that, if closely followed, they are often a hindrance rather than an aid in reading and understanding the text. There is still much uncertainty and arbitrariness in punctuation, but its chief office is now generally understood to be that of facilitating a clear comprehension of the sense. [Century Dictionary, 1895]

Le système moderne de ponctuation a été développé progressivement après l'introduction de l'impression, principalement grâce aux efforts d'Aldus Manutius et de sa famille. ... Long après que l'utilisation des points actuels soit devenue établie, ils ont été si employés de manière indiscriminée que, s'ils sont suivis de près, ils sont souvent un obstacle plutôt qu'une aide à la lecture et à la compréhension du texte. Il y a encore beaucoup d'incertitude et d'arbitraire dans la ponctuation, mais sa principale fonction est maintenant généralement comprise comme celle de faciliter une compréhension claire du sens. [Century Dictionary, 1895]

[P]unctuation is cold notation; it is not frustrated speech; it is typographic code. [Robert Bringhurst, "The Elements of Typographic Style," 2004]

La ponctuation est une notation froide; ce n'est pas un discours frustré; c'est un code typographique. [Robert Bringhurst, "The Elements of Typographic Style," 2004]