Étymologie et Histoire de quittance

Vers 1200, on trouve cwitance, quitaunce, qui signifient « paiement, compensation ». Vers 1300, le mot désigne aussi « une décharge d'une dette ou d'une obligation ». Il provient du vieux français quitance (en français moderne quittance), dérivé de quiter, qui signifie « libérer, établir son innocence ». Ce verbe a également une forme transitive, signifiant « relâcher, laisser partir, abandonner » (12e siècle). Il vient de quite, qui évoque l'idée de « libre, clair, entier, en liberté ; déchargé ; célibataire ». Ce terme a ses racines dans le latin médiéval quitus, quittus, lui-même issu du latin quietus, signifiant « libre » (en latin médiéval, cela voulait dire « libre de guerre, de dettes, etc. »). Ce mot pouvait aussi désigner un état de « calme, repos » (provenant de la racine indo-européenne *kweie-, qui signifie « se reposer, être tranquille »). En moyen anglais, le terme a également été influencé par le latin médiéval quittantia, une variante de quietantia.