Herkunft und Geschichte von carotid

In den 1540er Jahren bezog sich der Begriff auf die beiden großen Arterien im Hals. Er stammt vom griechischen karotidēs, was so viel wie „große Arterien des Halses“ bedeutet, und ist der Plural von karotis. Dieses Wort leitet sich von karoun ab, was „in Schlaf oder Benommenheit versinken“ heißt. Man glaubte nämlich, dass das Abdrücken dieser Arterien Bewusstlosigkeit verursachen könne, eine Idee, die bereits Galen vertrat. Allerdings könnte es sich hierbei auch um eine volkstümliche Etymologie handeln. Möglicherweise stammt das griechische Wort auch von kara ab, was „Kopf“ bedeutet, und steht in Verbindung mit kranion, dem Wort für „Schädel“ oder „oberen Teil des Kopfes“. Dies wiederum geht auf die indogermanische Wurzel *ker- (1) zurück, die „Horn“ oder „Kopf“ bedeutet.