Herkunft und Geschichte von monstrosity

In den 1550er Jahren wurde das Wort verwendet, um „eine Abnormalität im Wachstum“ zu beschreiben. Es stammt aus dem Spätlateinischen monstrositas, was so viel wie „Fremdartigkeit“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich ab von monstrosus, einer Nebenform von monstruosus, das die Grundlage für das französische monstruosité bildet. Der lateinische Begriff monstrum bezeichnete ursprünglich „ein göttliches Omen, ein Vorzeichen, ein Zeichen; eine abnorme Gestalt; ein Ungeheuer oder eine Monstrosität“. Im übertragenen Sinne konnte es auch „eine abstoßende Persönlichkeit, ein Objekt des Schreckens, eine schreckliche Tat oder eine Abscheulichkeit“ meinen. Der Wortstamm stammt von monere ab, was „ermahnen, warnen, raten“ bedeutet. Dies wiederum geht auf die indogermanische Wurzel *moneie- zurück, die „jemanden zum Nachdenken bringen oder erinnern“ bedeutet. Diese Form war eine suffigierte (kausative) Ableitung der Wurzel *men- (1), die „denken“ bedeutete.

Eine frühere Form des Begriffs war monstruosity, die um 1400 belegt ist. Die Bedeutung „Zustand oder Eigenschaft des Monströsen“ taucht erstmals in den 1650er Jahren auf. Die Bedeutung „ein Monster“ ist seit den 1640er Jahren belegt.