Etimología y Historia de imp

Antiguo inglés impe, impa "brote joven, injerto," de impian "injertar," probablemente un préstamo germánico temprano del latín vulgar *imptus, del latín tardío impotus "implantado," del griego emphytos, adjetivo verbal formado de emphyein "implantar," de em- "en" + phyein "hacer brotar, hacer crecer," de la raíz indoeuropea *bheue- "ser, existir, crecer." Comparar con el sueco ymp, danés ympe "injerto."

El sentido de la palabra ha cambiado de plantas a personas, a través del significado "niño, descendencia" (finales del siglo XIV, ahora obsoleto), a partir de la noción de "novedad." El significado actual "pequeño diablo" está atestiguado desde la década de 1580, a partir de frases peyorativas comunes como imp of Satan. La extensión de esto a "niño travieso o insolente" (década de 1640) vuelve inconscientemente la palabra hacia su sentido en inglés medio.

Suche appereth as aungelles, but in very dede they be ymps of serpentes. [Wynkyn de Worde, "The Pilgrimage of Perfection," 1526]

Parece que aparecen como ángeles, pero en realidad son brotes de serpientes. [Wynkyn de Worde, "The Pilgrimage of Perfection," 1526]