Étymologie et Histoire de clavichord

En 1708, le terme désigne le "clavier d'un pianoforte, orgue, etc." Il provient du français clavier, qui signifiait à l'origine "celui qui porte les touches," lui-même dérivé du latin clavis, signifiant "clé" (issu de la racine indo-européenne *klau- qui évoque l'idée de "crochet"). Ce mot français a également influencé des langues comme l'allemand avec Klavier, le néerlandais klavier, le danois klaver, etc. En allemand, il était couramment utilisé pour désigner les instruments à clavier à cordes, et c'est de là qu'est venue l'utilisation anglaise du terme pour désigner "un clavecin, un clavicorde, un pianoforte, un orgue," attestée dès 1845.

Vers 1300, le mot corde désignait "une ficelle ou une petite corde composée de plusieurs brins tordus ou tissés ensemble ; une corde d'arc, une corde de pendu." Il provient du vieux français corde, signifiant "corde, ficelle, torsade," lui-même issu du latin chorda, qui désignait "la corde d'un instrument de musique, de l'intestin de chat," emprunté au grec khorde signifiant "corde, intestin de chat, accord, corde." Cette étymologie remonte à la racine indo-européenne *ghere-, qui signifie "intestin."

Le terme a également été utilisé vers 1300 pour désigner "la corde d'un instrument de musique." À partir de 1400, il a pris le sens de "tendon ou muscle." L'usage figuré pour désigner "tout ce qui lie ou retient" apparaît à la fin du 14e siècle. Le sens "nerf saillant en forme de corde à la surface d'un tissu" date de 1776. En tant qu'unité de mesure pour le bois, équivalente à 128 pieds cubes (huit pieds de long, quatre pieds de haut et de large), il a été enregistré pour la première fois dans les années 1610, ainsi nommé car il était mesuré avec une corde en rope.

On trouve aussi *kleu-, klēu-

, une racine proto-indo-européenne qui signifie "crochet, croc," mais aussi "branche tordue ou fourchue" (utilisée comme barre ou verrou dans des structures primitives). 

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : anschluss; autoclave; clause; claustrophobia; claves; clavichord; clavicle; clavier; claviger; clechy; clef; cloison; cloisonne; cloister; close (v.); close (adj.); closet; closure; cloture; clove (n.1) "bourgeon floral séché d'un certain arbre tropical, utilisé comme épice;" cloy; conclave; conclude; disclose; enclave; enclose; exclude; foreclose; include; occlude; preclude; recluse; seclude; slot (n.2) "barre ou verrou utilisé pour fermer une porte, une fenêtre, etc." 

Elle pourrait aussi être à l'origine de mots comme : le grec kleis "barre, verrou, clé; clavicule," klobos "cage;" le latin clavis "clé," clavus "clou," claudere "fermer, clore;" le lituanien kliūti "attraper, être pris," kliaudžiu, kliausti "vérifier, entraver," kliūvu, kliūti "s'accrocher, pendre;" l'ancien slavon de l'église ključi "crochet, clé," ključiti "fermer;" l'ancien irlandais clo "clou," le moyen irlandais clithar "haie, clôture;" l'ancien haut allemand sliozan "fermer," l'allemand schließen "fermer," Schlüssel "clé."