Étymologie et Histoire de gender

Quatrième lettre de l'alphabet romain, elle provient du grec delta, lui-même issu du phénicien et de l'hébreu daleth, forme pausal de deleth signifiant « porte », en raison de sa forme.

La forme de la lettre moderne s'inspire du delta grec (Δ), avec un angle arrondi. En chiffres romains, elle représente « 500 » et est considérée comme la moitié de CIƆ, une forme ancienne de M, qui symbolisait « 1 000 ». L'abréviation 3-D pour « tridimensionnel » est attestée depuis 1952.

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Unetymological -d- est le fruit d'une tendance en anglais et dans certaines langues voisines, peut-être pour des raisons d'euphonie, à ajouter -d- à -n-, et en particulier à insérer ou échanger un son -d- lorsque -l- ou -r- suivent de trop près un -n-.

On peut comparer cela à des mots comme sound (n.1), thunder (n.), pound (v.), spindle, kindred, strand (n.2) signifiant « fibre de corde », ainsi qu'à des formes dialectales comme rundel, rundle pour runnel. Le terme Swound était une variante de swoun (swoon), attestée depuis le milieu du 15e siècle et utilisée par des auteurs tels que Malory, Spenser, Lyly, Middleton, Beaumont et Fletcher. On trouve également l'ancien mot round (n.) signifiant « murmure », variante de roun qui évoquait le « secret, mystère, mystère divin » (provenant de l'anglais ancien run, à l'origine de rune), avec un -d unetymological attesté dès le 15e siècle dans le verbe.

Parmi les mots empruntés au français, on trouve powder (n.), meddle, tender (adj.), remainder, gender (n.), ainsi que riband, jaundice. Cette tendance est moins évidente dans spider (un nom d’agent dérivé de la racine germanique *spin-), et pourrait expliquer l'utilisation de lender à la place de loaner.

Au début du 14e siècle, le mot désigne un « groupe d'individus nés à peu près à la même époque » (historiquement, une période de 30 ans, mais dans d'autres contextes, aussi courte que 17 ans). Cette idée repose sur celle de « descendants au même stade de la lignée », et provient de l'ancien français generacion, qui signifie « race, peuple, espèce ; progéniture, descendance ; acte de procréation » (12e siècle, en français moderne génération). Il est directement issu du latin generationem (au nominatif generatio), qui signifie « génération, acte de générer ». Ce terme est un nom d'action dérivé du participe passé de generare, signifiant « engendrer, produire », lui-même issu de genus, qui désigne une « race, un type » (provenant de la racine indo-européenne *gene-, qui évoque l'idée de « donner naissance, engendrer », avec des dérivés liés à la procréation et aux groupes familiaux ou tribaux).

À la fin du 14e siècle, le mot évolue pour désigner « l'acte ou le processus de procréation ; la formation ; l'état d'être engendré ; la reproduction ; les rapports sexuels ». Il peut aussi faire référence à « ce qui est produit, le fruit, la récolte ; les enfants ; la descendance d'un même parent ».

Le fossé générationnel est attesté en 1967. Le terme generation x, désignant la génération américaine née après les Baby Boomers (environ 1965 - 1979), apparaît en 1991, popularisé par l'auteur Douglas Coupland (né en 1961) dans son livre du même nom. L'abréviation gen X est utilisée dès 1997. Le terme generation y est attesté en 1994, mais ne s'impose pas. Les expressions adjectivales first-generation, second-generation, etc., en référence aux familles d'immigrés aux États-Unis, datent de 1896. Un terme connexe est Generational.