Étymologie et Histoire de optics

À la fin du 14e siècle, le terme optik désignait tout ce qui se rapportait à l'œil en tant qu'organe de la vision. Il provient du vieux français optique ou obtique (vers 1300) et est directement issu du latin médiéval opticus, signifiant « relatif à la vue ou à la vision ». Ce dernier vient du grec optikos, qui évoque tout ce qui concerne la vue, dérivant de optos, signifiant « vu, visible ». Ce mot est lié à ōps, qui signifie « œil », et trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *okw-, qui signifie « voir ». L'acception « relatif à la vision ou à la vue » apparaît dans les années 1590. Le terme Optics, signifiant « yeux », émerge dans les années 1640 ; il était autrefois considéré comme un terme savant et élégant, mais est devenu pédant et est maintenant souvent utilisé de manière humoristique [OED].

Dans les noms de sciences ou de disciplines (acoustics, aerobics, economics, etc.), on observe un revival au 16e siècle de l'usage classique qui consistait à employer le pluriel neutre des adjectifs grecs en -ikos signifiant « relatif à » (voir -ic). Cela servait à désigner des « matières pertinentes » et était également utilisé comme titre pour des traités les concernant. En revanche, les domaines qui ont reçu leur nom anglais avant environ 1500 tendent à être au singulier (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). La question du nombre grammatical des mots en -ics (mathematics is/mathematics are) reste floue et sujette à confusion.

La racine proto-indo-européenne qui signifie « voir ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : amblyopia ; antique ; antler ; atrocity ; autopsy ; binocle ; binocular ; biopsy ; catoptric ; Cyclops ; daisy ; enoptomancy ; eye ; eyelet ; ferocity ; hyperopia ; inoculate ; inveigle ; monocle ; monocular ; myopia ; necropsy ; ocular ; oculist ; oculus ; oeillade ; ogle ; ophthalmo- ; optic ; optician ; optics ; optometry ; panoptic ; panopticon ; Peloponnesus ; pinochle ; presbyopia ; prosopopeia ; stereopticon ; synopsis ; triceratops ; ullage ; wall-eyed ; window.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le sanskrit akshi « l'œil ; le nombre deux », le grec osse « (deux) yeux », opsis « une vue » ; le vieux slavon d'église oko, le lituanien akis, le latin oculus, le grec okkos, le tokharien ak, ek, l'arménien akn « œil ».