Etimologia e Storia di serif

Si usa anche sanserif, che significa "tipo di stampa senza linee trasversali di finitura sui tratti principali," risalente al 1830. Deriva dal francese sans, che significa "senza" (vedi sans), unito all'inglese serif (1841), che in precedenza era scritto ceref (1827). Potrebbe avere origini nel fiammingo e nell'olandese schreef, che significa "una linea, un tratto," un sostantivo legato a schrijven, ovvero "scrivere." Questo è un prestito germanico dal latino scribere, che significa "scrivere," e affonda le radici nell' PIE *skribh-, che significa "tagliare." L'Oxford English Dictionary osserva che la parola olandese e fiamminga "si adatta abbastanza bene al senso e alla forma; ma mancano prove storiche, e non si spiega la forma quasi francese di sans-ceriph." La forma abbreviata sans appare nel 1927.

"fine cross-line come finitura in cima o in fondo a una lettera," una variante ortografica di serif (vedi); vedi anche sans-serif.

*skrībh-, radice proto-indoeuropea che significa "tagliare, separare, setacciare;" una forma estesa della radice *sker- (1) "tagliare."

Potrebbe costituire tutto o parte di: ascribe; ascription; circumscribe; conscript; conscription; describe; description; festschrift; inscribe; inscription; manuscript; postscript; prescribe; prescription; proscribe; sans-serif; scribble; scribe; script; scriptorium; scripture; scrivener; serif; shrift; shrive; subscribe; superscribe; superscript; transcribe; scarification; scarify.

Potrebbe anche essere la fonte di: greco skariphasthai "disegnare un contorno, abbozzare;" latino scribere "scrivere" (intagliare segni nel legno, nella pietra, nell'argilla, ecc.); lettone skripat "grattare, scrivere;" antico norreno hrifa "grattare."