Etimologia e História de deva

A palavra "deus, divindade, bom espírito" na religião hindu remonta a 1819, originando-se do sânscrito deva, que significa "um deus" (em contraste com asuras, que são "espíritos malignos"). Etimologicamente, deva quer dizer "aquele que brilha," derivando de *div-, que significa "brilhar." Essa raiz é cognata do grego dios, que significa "divino," e Zeus, além do latim deus, que também significa "deus" (no latim arcaico, deivos). Todas essas palavras vêm da raiz indo-europeia *dyeu-, que significa "brilhar," e que em suas derivações se refere a "céu, paraíso, deus."

A forma feminina devi é usada para "deusa," e também (com a letra maiúscula D-) para se referir à deusa-mãe no hinduísmo. Assim, temos também devadasi, que significa "menina dançarina de templo," ou literalmente "serva de um deus," vindo de dasi, que significa "menina escrava." Outro exemplo é Devanagari, o alfabeto formal usado na escrita sânscrita (criado em 1781), que se traduz literalmente como "escrita da cidade divina." Essa expressão vem de nagara, que significa "cidade," mas pode ser uma abreviação de nagari lipi, que quer dizer "escrita da cidade."