Etimologia e História de dismal

Por volta de 1400, a palavra "dismal" começou a ser usada para descrever algo "azarento, inauspicioso," como em dismal day. Antes disso, ela aparecia como um substantivo, como em in the dismal (c. 1300), que significava "em dias de infortúnio ou desastre, sob circunstâncias desfavoráveis, em um momento azarento." Essa origem vem do anglo-francês dismal (meados do século XIII), que parece ter derivado do francês antigo (li) dis mals, que significa "(os) dias ruins." Essa expressão, por sua vez, vem do latim medieval dies mali, que se traduz como "dias maus ou azarentos" (também conhecidos como dies Ægyptiaci). Em latim, dies significa "dias" (da raiz proto-indo-europeia *dyeu-, que significa "brilhar") + mali, o plural de malus, que quer dizer "mau" (da raiz proto-indo-europeia *mel- (3), que significa "falso, mau, errado").

Durante a Idade Média, os calendários marcavam como azarentos dois dias de cada mês (1 e 25 de janeiro; 4 e 26 de fevereiro; 1 e 28 de março; 10 e 20 de abril; 3 e 25 de maio; 10 e 16 de junho; 13 e 22 de julho; 1 e 30 de agosto; 3 e 21 de setembro; 3 e 22 de outubro; 5 e 28 de novembro; 7 e 22 de dezembro), supostamente baseados nos antigos cálculos dos astrólogos egípcios.

Na década de 1580, a palavra em inglês passou a ser usada também para descrever algo "sombrio, triste, sem alegria," aplicando-se a ambientes físicos, sons ou qualquer coisa que pudesse deprimir o ânimo. Na América do Norte, esse termo foi usado ao longo da costa e nas áreas pantanosas da Carolina do Norte para se referir a extensões de terras alagadas e árvores mortas (1763). O termo dismal science (1849) foi criado por Carlyle para se referir à "economia política." Relacionado: Dismally.