Etimologia e História de deuterium

Em 1933, o químico norte-americano Harold C. Urey criou o termo, com um sufixo em latim moderno + o grego deuterion, que é o neutro de deuterios, significando "aquele que ocupa o segundo lugar." Essa palavra vem de deuteros, que significa "próximo, segundo," e sua origem é incerta. Algumas fontes sugerem que vem de duo, que significa "dois" (da raiz proto-indo-europeia *dwo- "dois"). No entanto, segundo Watkins, o sentido original seria "ausente," e a palavra grega derivaria da raiz proto-indo-europeia *deu-tero-, uma forma sufixada de *deu- (1), que significa "faltar, estar em falta." Mas Beekes questiona até mesmo essa explicação. O nome foi escolhido porque a massa do deuteron é o dobro da do hidrogênio.