Herkunft und Geschichte von lawsuit

Im Altenglischen bedeutete lagu (im Plural laga, in der Zusammensetzung lah-) „Ordnung, Regel, die von einer Autorität festgelegt wurde, Vorschrift; ein Gebiet, das nach denselben Gesetzen regiert wird“. Manchmal wurde es auch im Sinne von „Recht, gesetzliches Privileg“ verwendet. Der Begriff stammt aus dem Altnordischen *lagu für „Gesetz“ und ist der kollektive Plural von lag, was so viel wie „Schicht, Maß, Schlag“ bedeutet – also wörtlich „etwas, das festgelegt ist, das Festgelegte oder Bestimmte“.

Es wird angenommen, dass es sich aus dem Urgermanischen *lagam entwickelt hat, was „legen, setzen“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *legh-, die „sich niederlegen, legen“ bedeutet). Das moderne Wort ist somit ein Zwilling von lay (Substantiv 2), das „das Festgelegte oder Etablierte“ beschreibt.

Im Altenglischen war es eher selten und verdrängte das gebräuchlichere ae sowie gesetnes, die beide etymologisch „etwas, das gesetzt oder festgelegt ist“ bedeuteten.

In der Physik bezeichnete es ab den 1660er Jahren „eine Aussage, die die regelmäßige Ordnung der Dinge beschreibt“. Der Ausdruck Law and order wird seit 1796 verwendet. To lay down the law (1752) ist pleonastisch, da das „Gesetz“ hier biblisches Recht meint, das von der Kanzel verkündet wird. Poor laws sorgten für die Unterstützung von Armen auf Kosten der Öffentlichkeit, während sumptuary laws Übermaß in Kleidung, Nahrung oder Luxusgütern einschränkten.

In den indogermanischen Sprachen ist es üblicher, verschiedene Begriffe für „ein spezifisches Gesetz“ und für „Gesetz“ im allgemeinen Sinne von „Institution oder Gesetzeskörper“ zu verwenden. Ein Beispiel dafür ist das Lateinische: lex bedeutet „ein Gesetz“, während ius „ein Recht“, insbesondere „gesetzliches Recht, Gesetz“ bezeichnet.

Die indogermanischen Wörter für „Gesetz“ stammen meist von Verben ab, die „legen, setzen, stellen“ bedeuten. Dazu gehört das Griechische thesmos (abgeleitet von tithemi „legen, setzen“), das Altenglische dom (von der indogermanischen Wurzel *dhe- „legen, setzen, stellen“), das Litauische įstatymas (von statyti „zum Stehen bringen, aufstellen, einrichten“), das Polnische ustawa (von stać „stehen“) und viele andere. Vergleiche auch das Altenglische gesetnes (siehe oben), statute, das aus dem Lateinischen statuere stammt, sowie das Deutsche Gesetz, das „ein Gesetz, eine Vorschrift“ bedeutet und aus dem Althochdeutschen gisatzida abgeleitet ist, was „eine Festlegung, Bestimmung, Beurteilung“ bedeutet. Hierbei kommt das Verb sezzen (im modernen Deutsch setzen) vor, was „setzen, stellen, legen“ bedeutet.

Wörter, die „Gesetz“ im allgemeinen Sinne beschreiben, bedeuten etymologisch oft „das, was recht ist“, und sind häufig mit Adjektiven verbunden, die „recht“ bedeuten. Diese Adjektive sind oft bildliche Verwendungen von Wörtern, die „gerade“, „aufrecht“, „wahr“, „angemessen“ oder „Brauchtum, Sitte“ bedeuten. Beispiele dafür sind das Griechische nomos (wie in numismatic), das Französische droit, das Spanische derecho, die alle vom Lateinischen directus stammen, sowie das Polnische prawo und das Russische pravo (vom Altkirchenslawischen pravŭ „gerade“, in den nachfolgenden Sprachen „recht“). Auch im Altnordischen gab es rettr, im Altenglischen riht, im Niederländischen recht und im Deutschen Recht (siehe right (Adjektiv 1)).

[L]earn to obey good laws before you seek to alter bad ones [Ruskin, "Fors Clavigera"]

[L]erne, gute Gesetze zu befolgen, bevor du versuchst, schlechte zu ändern [Ruskin, „Fors Clavigera“]

Um 1300 herum bedeutete sute, auch suete, suite, seute so viel wie „eine Gruppe von Anhängern; ein Gefolge, eine Gesellschaft“. Es konnte sich auch auf ein Set passender Kleidungsstücke beziehen, die von solchen Personen getragen wurden, also „passende Livree oder Uniform“. Daraus entwickelte sich die Bedeutung „Art, Sorte; die gleiche Art, ein Pendant“. Außerdem konnte es „Verfolgung, Jagd“ bedeuten und im rechtlichen Kontext „Pflicht (eines Mieters), vor Gericht zu erscheinen; Anwesenheit vor Gericht“.

Der Begriff stammt aus dem Anglo-Französischen suit, siwete, das wiederum aus dem Altfranzösischen suite, sieute kommt. Dort bedeutete es „Verfolgung, das Folgen, Jagd; Gefolge; Versammlung“ (12. Jahrhundert, im modernen Französisch suite). Es geht zurück auf das Vulgärlateinische *sequita, die weibliche Form von *sequitus, was aus dem Lateinischen secutus stammt, dem Partizip Perfekt von sequi und „folgen, folgen“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *sekw- (1) „folgen“).

Die rechtliche Bedeutung von „Rechtsstreit; rechtliche Klage, Verfahren vor Gericht“ entstand im mittleren 14. Jahrhundert. Die Bedeutung „Werbung um eine Frau“ tauchte im späten 15. Jahrhundert auf.

Ab dem späten 14. Jahrhundert wurde der Begriff auch für jede passende Sammlung von Objekten verwendet. Auch die Bedeutung „Reihe, Serie, Folge“ ist seit dem späten 14. Jahrhundert belegt, ebenso wie die Vorstellung von „Kleidungsstücken, die zusammen getragen werden sollen“. Daraus entwickelte sich der spöttische Begriff für „Geschäftsmann“ (1979).

Ebenso ist ab dem späten 14. Jahrhundert die Bedeutung „passendes Material oder Gewebe“ belegt, was auf die Livree oder Uniform der Hofdiener zurückgeht. Die Bedeutung „Klasse von Spielkarten mit demselben Symbol“ ist seit den 1520er Jahren belegt und stammt ebenfalls von der Idee der Livree ab. follow suit (1670er Jahre) kommt aus dem Kartenspiel: „eine Karte derselben Farbe spielen, die zuerst gespielt wurde“, und wird daher bildlich für „das Verhalten eines Vorgängers fortsetzen“.

Der protoindoeuropäische Wortstamm bedeutet „sich hinlegen, legen“.

Er könnte Teil folgender Wörter sein: allay; anlage; belay; beleaguer; bylaw; coverlet; fellow; lager; lair; law; lawful; lawless; lawsuit; lawyer; lay (Verb) „etwas liegen lassen oder ruhen lassen“; ledge; ledger; lees; lie (Verb 2) „sich horizontal lagern“; litter; lochia; low (Adjektiv) „nicht hoch“; outlaw; scofflaw; stalag; vorlage.

Er könnte auch die Quelle für folgende Wörter sein: Hethitisch laggari „fällt, liegt“; Griechisch lekhesthai „sich hinlegen“, legos „Bett“, lokhos „lauernd, Hinterhalt“, alokhos „Bettgefährte, Ehefrau“; Latein lectus „Bett“; Altkirchenslawisch lego „sich hinlegen“; Litauisch at-lagai „Brachland“; Altirisch laigim „ich lege mich nieder“, Irisch luighe „Couch, Grab“; Altenglisch licgan „sich befinden, eine bestimmte Position einnehmen; verweilen; ruhen; sich hinlegen.“