Etimología y Historia de melancholic

c. 1300, melancolie, malencolie, "trastorno mental caracterizado por la tristeza, el pesimismo, la irritabilidad y la propensión a la ira violenta y sin causa," del francés antiguo melancolie "bilis negra; disposición mala, ira, molestia" (siglo XIII), del latín tardío melancholia, del griego melankholia "tristeza," literalmente (exceso de) "bilis negra," de melas (genitivo melanos) "negro" (ver melano-) + khole "bilis" (ver cholera).

La medicina antigua atribuía la depresión mental a la "bilis negra" anormal o excesiva, una secreción del bazo y uno de los cuatro "humores" del cuerpo, que ayudan a formar y nutrir el cuerpo a menos que se alteren o estén presentes en cantidades excesivas.

Melancholy, The grossest of the foure corporall humours , which if it abound too much , causeth heavinesse and sadnes of minde. [Cockeram, English Dictionarie, 1623]

La palabra también se usó en inglés medio para "tristeza, pesimismo" (provocado por el amor, la decepción, etc.), a mediados del siglo XIV. A medida que la creencia en la antigua fisiología de los humores se desvaneció en el siglo XVIII, la palabra permaneció con un sentido de "un estado de ánimo pesimista," particularmente cuando es habitual o prolongado.

La palabra latina también es la fuente del español melancolia, italiano melancolia, alemán Melancholie, danés melankoli, etc. La variante del francés antiguo malencolie (también en inglés medio) es por asociación falsa con mal "enfermedad."

When I go musing all alone,

Thinking of divers things fore-known,

When I build castles in the air,

Void of sorrow and void of fear,

Pleasing myself with phantasms sweet,

Methinks the time runs very fleet.

   All my joys to this are folly,

   Naught so sweet as melancholy.

When I lie waking all alone,

Recounting what I have ill done,

My thoughts on me then tyrannise,

Fear and sorrow me surprise,

Whether I tarry still or go,

Methinks the time moves very slow.

   All my griefs to this are jolly,

   Naught so sad as melancholy.

[Robert Burton, from "Anatomy of Melancholy," 17c.]

En inglés medio, -ik, -ick era un elemento que se usaba para formar adjetivos, con significados como "relacionado con", "de la naturaleza de", "siendo", "hecho de", "causado por" o "similar a". Provenía del francés -ique y se derivaba directamente del latín -icus o del griego afín -ikos, que significaba "de la manera de" o "relativo a". Este elemento se originó en el sufijo adjetival del protoindoeuropeo *-(i)ko, que también dio lugar al eslavo -isku, un sufijo que indicaba origen. Este último es la raíz del -sky (en ruso -skii) que encontramos en muchos apellidos. En química, se utiliza para indicar una valencia más alta que los nombres que terminan en -ous, siendo el primero en benzoic, de 1791.

En inglés medio y posteriormente, a menudo se escribía como -ick, -ike, -ique. Las formas variantes en -ick (critick, ethick) eran comunes en el inglés temprano moderno y se mantuvieron en los diccionarios ingleses hasta principios del siglo XIX. Este tipo de escritura fue respaldado por Johnson, pero Webster se opuso y finalmente ganó.

La raíz protoindoeuropea que significa "brillar" ha dado lugar a palabras relacionadas con el "oro" (el metal "brillante"), así como a términos que denotan colores, especialmente "amarillo" y "verde". También se asocia con "bilis" y "sangre", debido a su color, y ha influido en un amplio grupo de palabras germánicas que comienzan con gl-, relacionadas con el brillo y el destello, y quizás también con el deslizamiento. Buck sugiere que la confusión entre las palabras para amarillo y verde podría deberse a que ambas se aplicaban a la vegetación, como la hierba y los cereales, que cambian de verde a amarillo.

Podría formar parte de: arsenic; Chloe; chloral; chloride; chlorinate; chlorine; chloro-; chloroform; chlorophyll; chloroplast; cholecyst; choler; cholera; choleric; cholesterol; cholinergic; Cloris; gall (n.1) "bilis, secreción hepática"; gild; glad; glance; glare; glass; glaze; glazier; gleam; glee; glib; glide; glimmer; glimpse; glint; glissade; glisten; glister; glitch; glitter; glitzy; gloaming; gloat; gloss (n.1) "brillo, lustre"; glow; glower; gold; guilder; jaundice; melancholic; melancholy; yellow; zloty.

También podría ser la fuente de: el sánscrito harih "amarillo, amarillo parduzco", hiranyam "oro"; el avéstico zari "amarillo"; el persa antiguo daraniya-, el avéstico zaranya- "oro"; el griego khlōros "color verdeamarillo", kholos "bilis, hiel, ira"; el latín helvus "amarillo, castaño", el galo-latino gilvus "castaño claro"; el lituano geltonas "amarillo"; el eslavo antiguo zlutu, el polaco żółty, el ruso zeltyj "amarillo"; el latín galbus "verdeamarillo", fellis "bilis, hiel"; el lituano žalias "verde", želvas "verdoso", tulžis "bilis"; el eslavo antiguo zelenu, el polaco zielony, el ruso zelenyj "verde"; el antiguo irlandés glass, el galés y bretón glas "verde", también "gris, azul"; el inglés antiguo galla "bilis, hiel", geolu, geolwe, el alemán gelb, el nórdico antiguo gulr "amarillo"; el eslavo antiguo zlato, el ruso zoloto, el inglés antiguo gold, el gótico gulþ "oro"; el inglés antiguo glæs "vidrio; un recipiente de vidrio".