Étymologie et Histoire de circa

Élément de formation de mots signifiant « autour, tout autour, de tous côtés », issu de l’adverbe et préposition latins circum « autour, tout autour », littéralement « en cercle », probablement à l’accusatif de circus « cercle » (voir circus). Ce mot latin était couramment utilisé dans la formation de mots. En français, l’élément est devenu circon-; Kitchin souligne que con pour cum est courant même en latin classique. Pour le développement de sens, on peut comparer avec l’allemand rings « autour ».

On trouve aussi *ker-, une racine proto-indoeuropéenne qui signifie "tourner, plier."

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : arrange, circa, circadian, circle, circuit, circum-, circumcision, circumflex, circumnavigate, circumscribe, circumspect, circumstance, circus, cirque, corona, crepe, crest, crinoline, crisp, crown, curb, curvature, curve, derange, flounce (n.) "volant profond sur la jupe d'une robe"), krone, ring (n.1) "bande circulaire," ranch, range, ranger, rank (n.) "rang, série," research, recherche, ridge, rink, rucksack, search, shrink.

Elle pourrait également être à l'origine de mots comme : le latin curvus "courbé, incurvé," crispus "frisé," le vieux slavon d'église kragu "cercle," peut-être le grec kirkos "anneau," koronos "courbé," ou encore l'ancien anglais hring "anneau, petit cercle."