Étymologie et Histoire de corona

Dans les années 1650, le mot désignait "une couronne", dérivant du latin corona, qui signifie "couronne" ou "guirlande". Dans la Rome antique, il faisait référence à une couronne ou une guirlande remise pour un service militaire exceptionnel. Ce terme provient d'une forme suffixée de la racine indo-européenne *sker- (2), qui signifie "tourner" ou "plier".

Le mot a pris de nombreuses significations étendues dans des domaines comme la botanique et l'anatomie. En tant que marque de cigare cubain, il apparaît en 1876. La marque de bière lager mexicaine, quant à elle, date de 1925. Dans le domaine de l'astronomie, il désigne "le cercle lumineux observé autour du soleil lors des éclipses totales", une utilisation qui remonte à 1809. Les deux constellations appelées "couronne", Corona Borealis et Corona Australis, sont toutes deux issues de l'astronomie ptolémaïque.

Selon Richard Hinckley Allen, dans son ouvrage "Star-Names and Their Meaning" publié en 1899, Corona Borealis "ressemble certainement beaucoup plus à celle pour laquelle elle est nommée que ce qui est habituellement le cas avec nos figures célestes". Il ajoute qu'elle était appelée stephanos par les Grecs, signifiant "couronne" ou "couronne de fleurs", et qu'à partir de l'époque romaine, elle était souvent désignée comme Ariadne's Crown (la couronne d'Ariane). Cependant, pour les astronomes arabes, elle était connue sous le nom de Al Fakkah, signifiant "le plat" (parfois traduit par "le plat du pauvre" ou "le plat brisé" — en latin, Discus parvus confractus — en raison de son cercle céleste incomplet). Ce terme a été adapté dans les langues européennes pour donner Alphaca ou Alphecca, et il a été utilisé pour désigner l'étoile la plus brillante de cette constellation, qui n'est pas particulièrement lumineuse.