Étymologie et Histoire de Maia

"mère," un mot utilisé surtout par les enfants et les nourrissons, années 1570, représentant la forme native de la redondance de *ma- qui est presque universelle parmi les langues indo-européennes (grec mamme "mère, grand-mère," latin mamma, persan mama, russe et lituanien mama "mère," allemand Muhme "sœur de la mère," français maman, gallois mam "mère").

Probablement un son naturel dans le langage des bébés, peut-être imitatif du son produit en tétant. Son apparition tardive en anglais est curieuse, mais l'anglais moyen avait mome (milieu du 13e siècle) "une tante; une vieille femme," également un terme affectueux d'adresse pour une femme plus âgée.

Dans l'usage éduqué, l'accent est toujours mis sur la dernière syllabe. En termes d'apparition enregistrée des variantes ou des mots apparentés en anglais, mama date de 1707, mum de 1823, mummy dans ce sens de 1839, mommy de 1844, momma de 1810, et mom de 1867. Mamma's boy "homme doux, efféminé" est attesté en 1901. L'insulte yo' momma attestée avec l'orthographe you mammy en 1927.

"relatif à la méthode socratique d'assistance à une personne, par des questions, pour découvrir des conceptions latentes dans son esprit," années 1650, issu du grec maieutikos, une utilisation figurée en philosophie d'un mot signifiant littéralement "obstétrical," dérivé de maieuesthai "agir comme une sage-femme," de maia "sage-femme" (voir Maia).

By putting leading questions on general or well-known facts, Socrates, by easy steps, to the surprise and delight of his subject, would bring him to the enunciation of some principle hitherto unknown or undeveloped in his mind. This is called his Maieutic: a term which Socrates himself suggested, likening his relation to the development and birth of ideas in the mind to that mid-wife office which his mother performed for the body. Both this feature and the illustration afforded fine material for jest to Aristophanes, who, in his usual comic way, proceeded to literalize the metaphor. [Samuel Ross Winans, "Xenophon's Memorabilia of Socrates," Boston: 1890]

En posant des questions suggestives sur des faits généraux ou bien connus, Socrate, par étapes simples, à la surprise et au plaisir de son interlocuteur, parvenait à le mener à l'énonciation d'un principe jusqu'alors inconnu ou peu développé dans son esprit. C'est ce qu'on appelle sa Maïeutique : un terme que Socrate lui-même a proposé, comparant sa méthode à celle d'une sage-femme aidant à la naissance des idées dans l'esprit, tout comme sa mère aidait à la naissance des enfants. Cette caractéristique et cette illustration ont fourni un excellent matériau comique à Aristophane, qui, dans son style habituel, a pris plaisir à literaliser la métaphore. [Samuel Ross Winans, "Les Mémorables de Xénophon sur Socrate," Boston : 1890]

La racine proto-indo-européenne qui signifie « grand ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : acromegaly ; Almagest ; Charlemagne ; maestro ; magisterial ; magistral ; magistrate ; Magna Carta ; magnate ; magnitude ; magnum ; magnanimity ; magnanimous ; magni- ; Magnificat ; magnificence ; magnificent ; magnify ; magniloquence ; magniloquent ; Magnus ; maharajah ; maharishi ; mahatma ; Mahayana ; Maia ; majesty ; major ; major-domo ; majority ; majuscule ; master ; maxim ; maximum ; may (v.2) « participer aux festivités du Premier Mai » ; May ; mayor ; mega- ; megalo- ; mickle ; mister ; mistral ; mistress ; much ; omega.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : l’arménien mets « grand » ; le sanskrit mahat- « grand », mazah- « grandeur » ; l’avestique mazant- « grand » ; le hittite mekkish « grand, large » ; le grec megas « grand, large » ; le latin magnus « grand, large, beaucoup, abondant », major « plus grand », maximus « le plus grand » ; le moyen irlandais mag, maignech « grand, large » ; le moyen gallois meith « long, grand ».