Étymologie et Histoire de sch

Le digraphe était utilisé dans l'ancien français pour représenter le son "tch". Dans certains dialectes français, y compris celui de Paris (mais pas celui de Picardie), le latin ca- est devenu en français "tcha". Cela a été introduit en anglais après la conquête normande, dans des mots empruntés à l'ancien français comme chaste, charity, chief (adjectif). Sous l'influence du français, -ch- a également été inséré dans des mots anglo-saxons ayant le même son (comme bleach, chest, church), qui en vieil anglais étaient encore écrits avec un simple -c-, et dans ceux qui étaient auparavant orthographiés avec un -c- et prononcés "k", comme chin et much.

Au fur et à mesure de l'évolution du français, le son "t" a disparu de -ch-, donc dans les emprunts ultérieurs au français, -ch- n'a conservé que le son "ch-" (chauffeur, machine (nom), chivalry, etc.).

On le retrouve aussi dans des mots issus des langues classiques (chaos, echo, etc.). La plupart des occurrences de -ch- dans le latin roman provenaient de mots grecs, qui en grec seraient prononcés correctement comme /k/ + /h/, à l'instar du moderne blockhead, mais la plupart des Romains se contentaient de dire /k/, et c'était la prononciation habituelle en anglais. Avant 1500, ces mots étaient régulièrement orthographiés avec un -c- (Crist, cronicle, scoole), mais l'anglais moderne a préservé ou restauré l'orthographe étymologique dans la plupart d'entre eux (chemical, chorus, monarch).

Parfois, ch- est écrit pour garder le -c- dur devant une voyelle antérieure, comme encore en italien moderne. Dans certaines langues (gallois, espagnol, tchèque), ch- peut être considéré comme une lettre à part entière et les mots qui en contiennent sont classés après -c- (ou, en tchèque et slovaque, après -h-). Le son se retrouve également dans des mots issus de langues plus lointaines (comme dans cheetah, chintz), et le digraphe est aussi utilisé pour représenter le son dans le loch écossais.

À la fin du XIVe siècle, on trouve les formes scisme, sisme, cisme, désignant une « dissension ouverte au sein de l'Église », qui entraîne la formation de deux ou plusieurs factions rivales. Ce terme provient du vieux français scisme, cisme, signifiant « une fente, une division » (XIIe siècle), et il est directement issu du latin ecclésiastique schisma, scisma (en latin médiéval également cisma), lui-même emprunté au grec skhisma (au génitif skhismatos), qui signifie « division, fente ». Ce mot grec provient de la racine skhizein, signifiant « fendre » (issue de la racine indo-européenne *skei-, qui signifie « couper, fendre »).

Dans le Nouveau Testament, le terme grec a été utilisé de manière métaphorique pour évoquer les divisions au sein de l'Église (1 Corinthiens 12:25).

La forme classique du mot a été rétablie au XVIe siècle, mais sa prononciation reste incertaine. Le sens général de « désunion, division, séparation » apparaît au début du XVe siècle. Historiquement, il a souvent été utilisé pour désigner le Grand Schisme (1378-1417) de l'Église occidentale.