Etimologia e Storia di rehearse

Intorno al 1300 (fine del 13° secolo in anglo-latino), il termine indicava un "struttura piatta per candele, appesa sopra una bara." Deriva dall'antico francese herse, in passato herce, che significava "grande rastrello per rompere il terreno, erpice; grata di ferro," ma anche "grande lampadario in una chiesa." Questo a sua volta proviene dal latino medievale hercia, dal latino hirpicem (nominativo hirpex), che significa "erpice," un termine rustico, derivato dall'osco hirpus, che significa "lupo," probabilmente in riferimento ai suoi denti. Oppure la parola osca potrebbe essere collegata al latino hirsutus, che significa "ispido, spinoso."

Il termine per il display funebre è nato perché assomigliava a un erpice (il significato di hearse come "grata di ferro" non è attestato in inglese prima del 15° secolo). Successivamente, il significato si è esteso ad altre strutture temporanee costruite sopra i defunti, fino a indicare il "veicolo per trasportare un morto alla tomba," un uso documentato per la prima volta negli anni '40 del 1600. Per la scrittura, vedi head (n.).

Verso la fine del XIV secolo, rehersaille indicava "ripetizione, reiterazione delle parole di un altro; racconto, narrazione." Questo termine deriva da rehearse e -al (2), oppure dall'antico francese rehearsal, che significa "una ripetizione." Nel contesto teatrale e musicale, il significato di "atto o processo di studio attraverso la pratica o esercizi preparatori, incontro di artisti musicali o teatrali per esercitarsi e studiare insieme" risale agli anni '70 del 1500. L'espressione in rehearsal, utilizzata per indicare che uno spettacolo è in fase di prove, appare nel 1709. Il termine rehearsal dinner, riferito alla cena di prova pre-matrimoniale, è attestato nel 1953.

Il re- è un elemento di formazione delle parole che significa "indietro, di ritorno, verso il luogo originale;" può anche significare "ancora, di nuovo, un'altra volta," e trasmette anche l'idea di "annullamento" o "ritorno," ecc. (vedi l'evoluzione del significato qui sotto). È presente già dal 1200, derivato dal francese antico re- e direttamente dal latino re-, un prefisso inseparabile che significa "di nuovo; indietro; nuovamente, contro."

Watkins (2000) descrive questo prefisso come una "forma di combinazione latina che potrebbe derivare dall'indoeuropeo *wret-, variante metatetica di *wert- 'girare.' De Vaan afferma che l'unica etimologia accettabile è quella proposta nel 2004, che ricostruisce una radice in PIE *ure 'indietro.'

Nei primi testi latini, il prefisso si trasformava in red- davanti a vocali e h-, una forma che si è conservata in parole come redact, redeem, redolent, redundant, redintegrate, e, in forma mascherata, render (v.). In alcune parole inglesi derivate dal francese e dall'italiano, re- appare come ra-, e la consonante seguente è spesso raddoppiata (vedi rally (v.1)).

I molteplici significati legati all'idea di "ritorno" conferiscono a re- una vasta gamma di interpretazioni: "un ritorno; opposizione; ripristino a uno stato precedente; "transizione a uno stato opposto." Dalle accezioni estese di "di nuovo," re- evolve nel senso di "ripetizione di un'azione," ed è in questo senso che diventa estremamente comune come elemento formativo in inglese, applicabile a qualsiasi verbo. L'Oxford English Dictionary osserva che è "impossibile tentare di registrare completamente tutte le forme derivate dal suo uso," e aggiunge che "il numero di queste è praticamente infinito ...."

Spesso funge semplicemente da intensificatore, e in molte delle prime parole prese in prestito dal francese e dal latino il significato preciso di re- è andato perso, confuso in sensi secondari o indebolito al punto da non avere più un contenuto semantico apparente (receive, recommend, recover, reduce, recreate, refer, religion, remain, request, require). Si può anche paragonare al revamp del XIX secolo.

Sembra che nel Medio Inglese ci fossero più parole di questo tipo rispetto a quelle successive, come ad esempio recomfort (v.) "confortare, consolare; incoraggiare;" recourse (n.) "un processo, un modo, una via." Recover nel Medio Inglese poteva anche significare "ottenere, conquistare" (felicità, un regno, ecc.) senza l'idea di riottenere qualcosa, e significava anche "prendere il sopravvento, superare; arrivare a;" si può anche considerare il significato legale di recovery come "ottenere (proprietà) tramite sentenza o procedimenti legali."

Inoltre, a causa di cambiamenti fonetici e spostamenti dell'accento, in alcuni casi re- ha perso completamente la sua identità di prefisso (rebel, relic, remnant, restive, rest (n.2) "resto," rally (v.1) "riunire"). In alcune parole si riduce a r-, come in ransom (un doppione di redemption), rampart, ecc.

Fin dal Medio Inglese, re- è stato usato per formare parole sia da elementi germanici che latini (rebuild, refill, reset, rewrite), ed è stato impiegato anche nell'antico francese (regret, regard, reward, ecc.).

Quando precede una parola che inizia con e, re- è separato da un trattino, come in re-establish, re-estate, re-edify, ecc.; oppure il secondo e ha una dieresi sopra di esso: come in reëstablish, reëmbark, ecc. Il trattino è talvolta usato anche per enfatizzare il senso di ripetizione o iterazione: come in sung e re-sung. La dieresi non è usata su altre vocali oltre a e quando re è prefisso: quindi, reinforce, reunite, reabolish. [Century Dictionary, 1895]