Herkunft und Geschichte von habitant

Ende des 15. Jahrhunderts bezeichnete es „einen Bewohner, einen Ansässigen“. Es stammt aus dem Altfranzösischen habitant, abitant, was „Einwohner“ bedeutet, und geht zurück auf das lateinische habitantis, den Genitiv Plural von habitans, dem Partizip Präsens von habitare, was so viel wie „leben, wohnen, bewohnen“ heißt. Dieses wiederum ist eine Häufung von habere, was „haben, halten, besitzen“ bedeutet, und stammt aus der indogermanischen Wurzel *ghabh-, die „geben oder empfangen“ bedeutet. Die spezifische Bedeutung „ein einheimischer Kanadier französischer Abstammung“ ist seit 1789 belegt. Im 18. Jahrhundert war es das gängige Wort für Kleinbauern im Québec, und Bartlett (1848) beschreibt habitan als ein Amerikanismus für „Die Unterschicht der Kanadier französischer Herkunft“.