Herkunft und Geschichte von modest

In den 1560er Jahren bedeutete es „eine moderate Selbstachtung zu haben, die durch ein Gefühl von Anstand oder Bescheidenheit gebremst wird“. Der Begriff stammt aus dem Französischen modeste (14. Jahrhundert) und hat seine Wurzeln im Lateinischen modestus, was so viel wie „maßvoll, die angemessene Grenze einhaltend, besonnen, sanft, mäßig“ bedeutet. Dieses lateinische Wort leitet sich von modus ab, was „Maß, Art und Weise“ bedeutet, und gehört zur indoeuropäischen Wurzel *med-, die „angemessene Maßnahmen ergreifen“ bedeutet. Bei Frauen bezog sich der Begriff in den 1590er Jahren auf „nicht unanständig oder lasziv, rein in Gedanken und Verhalten“. Wenn es um weibliche Kleidung ging, bedeutete es in den 1610er Jahren „nicht auffällig oder prunkvoll“. Bei Forderungen und ähnlichem wurde es um 1600 verwendet, um „nicht übermäßig oder extrem“ zu beschreiben. Verwandt ist das Wort Modestly.