Herkunft und Geschichte von pentacle

In den 1590er Jahren bezeichnete das Wort „Pentakel“ eine mathematische Figur, die vermutlich ursprünglich aus fünf Punkten bestand. Diese wurde in magischen Zeremonien verwendet und galt als Schutz gegen Dämonen. Der Begriff stammt aus dem Mittellateinischen pentaculum, was so viel wie „Pentagramm“ bedeutet. Es handelt sich um eine Wortschöpfung, die aus dem Griechischen pente für „fünf“ (abgeleitet von der indoeuropäischen Wurzel *penkwe-, die ebenfalls „fünf“ bedeutet) und dem lateinischen -culum, einem Diminutiv- oder Instrumental-Suffix, kombiniert wurde. Das Oxford English Dictionary (OED) weist auf ähnliche Begriffe hin: Im Italienischen gab es pentacolo, was „alles mit fünf Punkten“ bedeutete. Im Französischen wurde pentacle (im 16. Jahrhundert) für einen Gegenstand verwendet, der in der Nekromantie eingesetzt wurde, möglicherweise ein fünfarmiger Kerzenständer. Zudem existierte im Französischen pentacol, ein „Amulett, das um den Hals getragen wird“ (14. Jahrhundert), abgeleitet von pend- für „hängen“ + a für „zu“ + col für „Hals“. In der magischen Verwendung bezeichnete das Pentakel dieselbe Figur wie das pentagram, wurde jedoch auf andere Macht-Symbole ausgeweitet, darunter auch einen sechsstrahligen Stern. Ein verwandter Begriff ist Pentacular.