Herkunft und Geschichte von quincunx

In den 1640er Jahren, ursprünglich astrologisch, bezogen auf planetarische Ausrichtungen in einem Abstand von fünf Zeichen zueinander. Der Begriff stammt aus dem Lateinischen und bedeutet wörtlich „fünf Zwölftel“ (insbesondere „fünf unciae“, also „fünf Zwölftel eines as“, der Grundwährungseinheit im alten Rom). Er setzt sich zusammen aus quinque „fünf“ (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *penkwe- „fünf“) und uncia „Unze; ein Zwölftel (von irgendetwas)“, was mit unus „eins“ verwandt ist (von der indogermanischen Wurzel *oi-no- „eins, einzigartig“).

Ab den 1650er Jahren wurde der Begriff auch verwendet, um die „Anordnung von fünf Objekten in einem Quadrat, eines an jeder Ecke und eines in der Mitte“ zu beschreiben (wie die fünf Punkte auf einer Spielkarte oder die Augen auf einem Würfel). Besonders in der Gartengestaltung bezieht er sich auch auf Anordnungen in zwei Sätzen schräger Reihen, die rechtwinklig zueinander stehen (ab den 1660er Jahren), was auch im lateinischen Wort vorkommt. Verwandte Begriffe sind: Quincuncial; quincuncially.