Étymologie et Histoire de scrivener

Le terme « écrivain » apparaît à la fin du 14e siècle pour désigner un « professionnel de l'écriture, copiste, secrétaire, clerc » (il était utilisé comme nom de famille dès le début du 13e siècle). Il est formé de manière un peu superflue avec le suffixe -er et scrivein, qui signifie « scribe » (vers 1300, et comme nom de famille vers 1200). Ce mot provient de l'anglo-français escrivin et de l'ancien français escrivain, signifiant « écrivain, notaire, clerc » (en français moderne, écrivain). Son origine remonte au latin vulgaire *scribanem, accusatif de scriba, qui signifie « scribe », lui-même dérivé de scribere, « écrire » (provenant de la racine indo-européenne *skribh-, qui signifie « couper »). En français, la transformation du -b- médian latin en -v- aspiré s'observe également dans d'autres mots comme debere/devoir, caballum/cheval, habere/avoir, etc.

En moyen anglais, on trouvait aussi scrivable, qui signifie « pouvant être écrit » (vers 1400), ainsi qu’un adverbe scrivenish (fin du 14e siècle) et scrivenrie, désignant « l'art ou le métier de l'écriture » (milieu du 15e siècle). Un verbe formé par retour à la base, scriven, signifiant « écrire », surtout utilisé pour décrire le style verbeux et répétitif des documents juridiques, est attesté dès les années 1680.