Etimologia e Storia di sedan

Negli anni '30 del 1600, il termine indicava "una sedia coperta sorretta da pali, utilizzata come mezzo di trasporto per una persona." La sua origine è incerta, ma potrebbe derivare da un dialetto del sud Italia, legato all'italiano sede, che significa "sedia" (si pensi all'italiano seggietta, degli anni '90 del 1500; si diceva che questo oggetto fosse nato a Napoli). Questo termine, a sua volta, proviene dal latino sedes, un sostantivo collegato a sedere, che significa "sedersi" (dalla radice protoindoeuropea *sed- (1) "sedere").

Tuttavia, da quando Johnson ha avanzato questa ipotesi, il termine è stato spesso associato al nome della città francese di Sedan, dove si diceva fosse stato realizzato o utilizzato per la prima volta. Tuttavia, mancano prove storiche a sostegno di questa connessione, e il Dizionario di Oxford la considera poco credibile.

Il sedile fu introdotto in Inghilterra da Sir Sanders Duncombe nel 1634, inizialmente chiamato covered chair. "A Parigi, chi portava il sedanino era solitamente un Auvergnat, mentre a Londra era un irlandese" ["Encyclopaedia Britannica," 1929].

Brit. 'Sfoot where's my wife then?

Sam. If your wife be the gentlewoman o' the house sir, shee's now gone forth in one o' the new Hand-litters : what call yee it, a Sedan.

[Richard Brome, "The Sparagus Garden: A Comedie," 1635]

Brit. 'Sfoot, dove è mia moglie, allora?

Sam. Se tua moglie è la padrona di casa, sir, è appena uscita in uno dei nuovi lettini a mano: come si chiama, un Sedan.

[Richard Brome, "The Sparagus Garden: A Comedie," 1635]

[T]heir use was greatly extended in the eighteenth century, when they were the common means of transportation for ladies and gentlemen in the cities of England and France. They were often elaborately decorated, with paintings by artists of note, panels of vernis Martin, and the like, and lined with elegant silks. Similar chairs, carried on the shoulders of two or more bearers, have long been in use in China. [Century Dictionary]

[T]ra il XVIII secolo e il XIX secolo, il loro utilizzo si è notevolmente ampliato, diventando il mezzo di trasporto comune per dame e gentiluomini nelle città di Inghilterra e Francia. Spesso erano decorati in modo elaborato, con dipinti di artisti rinomati, pannelli di vernis Martin e simili, e foderati con sete eleganti. Sedie simili, portate sulle spalle di due o più portatori, sono in uso da tempo in Cina. [Century Dictionary]

Il significato "automobile chiusa per quattro o più persone" è attestato nel 1911, in inglese americano, in riviste automobilistiche. In medio inglese esisteva sede (sostantivo) "sedia, seggiola" (inizio del XIV secolo), dal latino sedes.