Etimologia e História de commencement

No final do século XIII, a palavra comencement surgiu, significando "o início, o ato ou fato de vir à existência". Ela vem do francês antigo comencement, que significa "começo, início" (em francês moderno, commencement), derivado de comencier, que quer dizer "começar, iniciar" (veja commence).

O significado de "cerimônia de formatura" foi registrado em 1850 no inglês americano, inicialmente em universidades, referindo-se às cerimônias que marcam a transição dos alunos da turma de formandos para os graus de bacharel, mestre, etc. (o uso de commencement nesse contexto, como "início das prerrogativas de um mestre ou doutor em uma universidade", data do final do século XIV). Com o tempo, esse significado se expandiu para incluir as cerimônias de formatura de academias e escolas de níveis mais baixos.

I know what you are thinking of — the class members grouped in a semicircle on the stage, the three scared boys in new ready-made black suits, the seventeen pretty girls in fluffy white dresses ( the gowns of the year), each senior holding a ribbon-tied manuscript bulging with thoughts on "Beyond the Alps Lies Italy," "Our Ship is Launched — Whither Shall it Sail?" and similar topics. [Charles Moreau Harger, "The Real Commencement," New Outlook, May 8, 1909]

Eu sei o que você está pensando — os alunos organizados em um semicírculo no palco, os três meninos assustados em novos ternos pretos prontos para vestir, as dezessete meninas bonitas em vestidos brancos fofos (os gowns do ano), cada um dos formandos segurando um manuscrito amarrado com fita, repleto de ideias sobre "Além dos Alpes Está a Itália", "Nosso Navio Está Lançado — Para Onde Ele Irá?" e temas semelhantes. [Charles Moreau Harger, "The Real Commencement," New Outlook, 8 de maio de 1909]