Herkunft und Geschichte von Protozoa

Im Jahr 1838 wurde der Begriff in der Geologie geprägt, um Gesteine zu beschreiben, die Fossilien der frühesten Lebensformen auf der Erde enthalten. Er setzt sich zusammen aus proto-, was so viel wie „früh, zuerst“ bedeutet, und dem griechischen Wort zoe, das „Leben“ heißt (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *gwei-, die „leben“ bedeutet), sowie -ic. Der britische Geologe Adam Sedgwick prägte den Begriff und erklärte 1852: „Ich verwendete das Wort Protozoic, um Streitigkeiten über die Begriffe Cambrian und Silurian zu vermeiden“ [Quarterly Journal of the Geological Society of London].

In der Zoologie tauchte der Begriff bereits 1861 auf und bezeichnete „die Protozoen betreffend“ oder „zu den Protozoen gehörend“. Er stammt von Protozoa und wird durch -ic ergänzt. Alternativ werden in biologischen Kontexten auch die Adjektive Protozoan und Protozoal verwendet.

Das Wort stammt von *gweie-, einer Wurzel im Proto-Indo-European, die „leben“ bedeutet.

Es könnte Teil von Begriffen wie abiogenesis, aerobic, amphibian, anaerobic, azo-, azoic, azotemia, bio-, biography, biology, biome, bionics, biopsy, biota, biotic, cenobite, Cenozoic, convivial, couch (n.2) „Gras“, epizoic, epizoon, epizootic, macrobiotic, Mesozoic, microbe, Protozoa, protozoic, quick, quicken, quicksand, quicksilver, quiver (v.) „zittern“, revive, survive, symbiosis, viable, viand, viper, vita, vital, vitamin, victuals, viva, vivace, vivacious, vivarium, vivid, vivify, viviparous, vivisection, whiskey, wyvern, zodiac, Zoe, zoetrope, zoic, zoo-, zoolatry, zoology, zoon, zoophilia, zoophobia, zooplankton bestehen.

Es könnte auch die Wurzel für Wörter in anderen Sprachen sein, wie zum Beispiel im Sanskrit jivah „lebendig, lebend“, im Altpersischen *jivaka- „lebendig“, im Mittelpersischen zhiwak „lebendig“, im Griechischen bios „das Leben eines Menschen, seinen Lebensweg oder Lebensstil, Lebenszeit“, zoe „Tierleben, organisches Leben“, im Altenglischen cwic, cwicu „lebendig, am Leben“, im Lateinischen vivus „lebendig, am Leben“, vita „Leben“, im Altkirchenslawischen zivo „leben“, im Litauischen gyvas „lebendig, am Leben“, gyvata „(ewiges) Leben“, im Altirischen bethu „Leben“, bith „Alter“, im Walisischen byd „Welt“.