Herkunft und Geschichte von yoke

„Kragen oder Geschirr zum Befestigen eines Gespanns von Zugtieren“ (insbesondere von Ochsen), um eine Verbindung zu einem Wagen oder Pflug herzustellen – eine Vorrichtung von großer Antike. Der Begriff stammt aus dem Mittelenglischen und geht auf das Altenglische geoc zurück, früher geoht, was „Paar von Zugtieren“ (insbesondere Ochsen) bedeutet. Dies wiederum leitet sich vom urgermanischen *yukam ab, das rekonstruiert wurde aus der indogermanischen Wurzel *yeug-, was „verbinden“ bedeutet.

Im übertragenen Sinne fand sich im Altenglischen auch die Bedeutung „schwere Last, Unterdrückung; Knechtschaft, Unterwerfung, Leibeigenschaft“. Zudem wurde im Altenglischen auch „ein Paar von zusammengejochtem Vieh“ damit bezeichnet. Später wurde der Begriff auch auf Menschen angewendet, die durch irgendeine Verbindung oder Bindung (Arbeit, Ehe) vereint sind, oft in einem abwertenden Sinne (Ende des 14. Jahrhunderts).

Im Altenglischen bedeutete es außerdem „so viel Land, wie ein Paar Ochsen an einem Tag pflügen kann“. Daraus entwickelte sich später die allgemeinere und umgangssprachliche Bedeutung „so viel Arbeit, wie in einem Rutsch erledigt werden kann; ein Teil des Arbeitstags“.

Verwandte Begriffe im Germanischen sind das Alt-Sächsische juk, das Alt-Nordische ok, das Dänische aag, das Mittelniederländische joc, das Niederländische juk, das Althochdeutsche joh, das Deutsche joch und das Gotische juk, die alle „Joch“ bedeuten.

„Setze einem Zugtier ein Geschirr auf“, „verbinde (ein Tier mit einem anderen) durch ein Joch“; im Mittelenglischen yoken, aus dem Altenglischen geocian „mit einem Joch verbinden, zusammenfügen“, abgeleitet von der Quelle des yoke (Substantiv). Bildlich verwendet bedeutet es „einsperren, unterdrücken, versklaven“, was bereits im frühen 15. Jahrhundert zu finden ist. Verwandt sind die Begriffe Yoked und yoking.