Étymologie et Histoire de eftsoons

En moyen anglais, sone vient de l'ancien anglais sona, signifiant « immédiatement, sur-le-champ, sans délai ». Ce terme provient du proto-germanique *sæno, qui a également donné naissance à des mots similaires dans d'autres langues germaniques, comme le frison ancien son, le saxon ancien sana, l'allemand ancien san et le gothique suns, tous signifiant « bientôt ». Au fil du temps, le sens a évolué en moyen anglais pour désigner « dans un bref délai », comme on peut le voir en comparant avec anon et just (adverbe).

Sooner or later, qui signifie « à un moment donné dans le futur, mais inévitablement », apparaît dans les années 1570. En anglais américain, Sooner désignant un « habitant de l'Oklahoma » est attesté en 1930. Auparavant, en 1889, il désignait « une personne qui agit trop tôt ». Ce terme fait référence à l'ouverture en 1889 des terres de l'ancien territoire indien aux colons américains, lorsque de nombreux candidats à la colonisation ont réussi à s'installer sur des terres publiques et à revendiquer leurs droits « plus tôt » que la date et l'heure légales fixées.

À la fin de l'ancien anglais, agan provient de l'ancien ongean (préposition) qui signifiait "vers ; opposé à, contre, en échange de". En tant qu'adverbe, elle exprimait "dans la direction opposée, de retour, vers un lieu ou une position antérieure". Ce mot se décompose en on signifiant "sur" (voir on (prép.) et comparer a- (1)) et -gegn qui signifie "contre, vers". Cette dernière partie vient de la racine germanique *gagina, qui a aussi donné naissance au vieux norrois gegn signifiant "droit, direct", au danois igen pour "contre", ainsi qu'au vieux frison jen, au vieux haut allemand gegin, et à l'allemand moderne gegen pour "contre, vers", et entgegen qui signifie "contre, en opposition à".

Dans l'ancien anglais, le mot eft (voir eftsoons) était le principal terme pour dire "à nouveau", mais il était souvent renforcé par ongean, qui est devenu le mot principal au XIIIe siècle. L'influence nordique est à l'origine de la prononciation dure -g-. Au XVIe siècle, les écrivains du sud ont commencé à différencier again de against (voir ce terme), again devenant uniquement un adverbe, tandis que against a pris le rôle de préposition et de conjonction. Cependant, again a conservé tous ses sens dans les dialectes du nord et écossais, où against n'a pas été adopté. Concernant une action, again a d'abord été utilisé pour signifier "en retour" au début du XIIIe siècle, et plus tard, vers la fin du XIVe siècle, pour désigner une action ou un fait se reproduisant, "une fois de plus".

On trouve aussi *ap-, une racine proto-indoeuropéenne signifiant "hors de, loin de."

Elle pourrait constituer tout ou partie de : ab-; abaft; ablaut; aft; after; apanthropy; aperitif; aperture; apo-; apocalypse; apocryphal; Apollyon; apology; apoplexy; apostle; apostrophe; apothecary; apotheosis; awk; awkward; ebb; eftsoons; of; off; offal; overt.

Elle pourrait également être à l'origine de : le sanskrit apa signifiant "loin de," l'avestique apa "loin de," le grec apo "de, loin de; après; descendant de," le latin ab "loin de, de," le gothique af, et l'ancien anglais of "loin de."