「 shrift 」の語源

中英語の shriven は「告白する」「悔い改めの秘跡を授ける」という意味で、古英語の scrifan（「割り当てる」「定める」「命じる」「悔い改めを課す」「告白を聞く」「気にかける」「世話をする」といった意味）に由来しています。この言葉はもともと「書く」という意味だったようで、強変化動詞である古英語の過去形 scraf と過去分詞 scrifen からもそのことが伺えます。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *skriban があり、これはラテン語の scribere（「書く」という意味）からの初期の借用語と考えられています。このラテン語は、印欧語根 *skribh-（「切る」という意味）に基づいています。

いくつかのゲルマン語では、この動詞がさらに発展し、「告白する」「告白を聞くまたは受け入れる」「悔い改めを課す」といった意味を持つようになりました。ゲルマン語の同根語には、古ザクセン語の scriban、古フリジア語の skriva（「書く」「悔い改めを課す」）、古オランダ語の scrivan、現代オランダ語の schrijven、ドイツ語の schreiben（「書く」「描く」「絵を描く」）、デンマーク語の skrifte（「告白する」）などがあります。

*skrībh-は、Proto-Indo-European（祖語）ルートで「切る、分ける、ふるい分ける」といった意味を持ち、ルート*sker-（1）「切る」の拡張形です。

このルートは、以下の単語の一部または全部に含まれているかもしれません：ascribe（帰属させる）、ascription（帰属）、circumscribe（制限する）、conscript（徴兵する）、conscription（徴兵制）、describe（描写する）、description（描写）、festschrift（祝賀論文集）、inscribe（刻む）、inscription（刻まれた文字）、manuscript（原稿）、postscript（追伸）、prescribe（処方する）、prescription（処方箋）、proscribe（禁じる）、sans-serif（セリフ体なしのフォント）、scribble（落書きする）、scribe（書き手）、script（脚本）、scriptorium（写字室）、scripture（聖典）、scrivener（写字生）、serif（セリフ）、shrift（告解）、shrive（告解する）、subscribe（署名する）、superscribe（上書きする）、superscript（上付き文字）、transcribe（写し取る）、scarification（切り傷をつけること）、scarify（切り傷をつける）。

また、このルートは以下の言葉の起源とも考えられています：ギリシャ語のskariphasthai（アウトラインを描く、スケッチする）、ラテン語のscribere（木、石、粘土などに印を刻むことを書く）、レット語のskripat（引っかく、書く）、古ノルド語のhrifa（引っかく）。