Etimologia e História de rehearse

Por volta de 1300 (final do século XIII no anglo-latino), a palavra se referia a "estrutura plana para velas, pendurada sobre um caixão." Ela vem do francês antigo herse, que antes era herce e significava "grande rastelo para quebrar o solo, arado; grade de ferro," além de "grande candelabro em uma igreja." Essa origem remonta ao latim medieval hercia, que por sua vez vem do latim hirpicem (no nominativo hirpex) e significa "arado." É uma palavra rústica, derivada do osco hirpus, que significa "lobo," supostamente em alusão aos dentes do arado. Outra possibilidade é que a palavra osca esteja relacionada ao latim hirsutus, que significa "peludo, espinhoso."

O termo para o display fúnebre surgiu porque lembrava um arado (hearse no sentido de "grade de ferro" não é atestado em inglês antes do século XV). Com o tempo, o significado se expandiu para outras estruturas temporárias construídas sobre os mortos e, finalmente, para "veículo que transporta um defunto até o túmulo," uma acepção registrada pela primeira vez na década de 1640. Para a grafia, veja head (n.).

No final do século XIV, a palavra rehersaille era usada para se referir a "reafirmação, repetição das palavras de outra pessoa; relato, narração." Ela vem de rehearse mais -al (2), ou do francês antigo rehearsal, que significa "uma repetição."

No contexto do teatro e da música, o significado de "ato ou processo de estudo por meio da prática ou exercício preparatório; um encontro de artistas musicais ou dramáticos para ensaiar e estudar juntos" é registrado a partir da década de 1570. A expressão in rehearsal, que indica que uma peça está em ensaio, aparece em 1709. Já o rehearsal dinner, ou jantar de ensaio pré-casamento, é documentado em 1953.

O elemento formador de palavras re- significa "de volta, retornando ao lugar original;" também pode ser entendido como "novamente, de novo, mais uma vez," e ainda transmite a ideia de "desfazer" ou "reverter," entre outros (veja a evolução dos sentidos abaixo). Essa forma já era utilizada por volta de 1200, originária do francês antigo re- e diretamente do latim re-, um prefixo inseparável que carrega os significados de "de novo; de volta; novamente; contra."

Watkins (2000) descreve esse prefixo como uma "forma de combinação latina que pode ter vindo do proto-indo-europeu *wret-, uma variante metatética de *wert-, que significa 'virar'." Já De Vaan afirma que a "única etimologia aceitável" para re- é a explicação de 2004, que reconstrói uma raiz no proto-indo-europeu *ure, significando "para trás."

No latim mais antigo, o prefixo se transformou em red- antes de vogais e do h-, uma forma que se preservou em palavras como redact, redeem, redolent, redundant, redintegrate, e, disfarçada, em render (verbo). Em alguns termos em inglês que vieram do francês e italiano, re- aparece como ra-, e a consoante seguinte frequentemente é duplicada (veja rally (v.1)).

Os diversos significados relacionados à ideia de "volta" conferem a re- uma ampla gama de sentidos: "um retorno; oposição; restauração a um estado anterior; transição para um estado oposto." A partir das interpretações mais amplas de "novamente," re- passa a indicar "repetição de uma ação," e nesse sentido é extremamente comum como elemento formador em inglês, aplicável a qualquer verbo. O Dicionário Oxford de Inglês (OED) observa que "é impossível tentar registrar todas as formas que resultam de seu uso," acrescentando que "o número delas é praticamente infinito ...."

Frequentemente, re- atua apenas como um intensificador, e em muitos dos empréstimos mais antigos do francês e do latim, seu sentido original foi esquecido, perdido em significados secundários ou enfraquecido a ponto de não ter mais conteúdo semântico aparente (receive, recommend, recover, reduce, recreate, refer, religion, remain, request, require). Também é interessante comparar com o termo do século XIX revamp.

Parece que houve mais palavras desse tipo no inglês médio do que posteriormente. Exemplos incluem recomfort (verbo) "confortar, consolar; encorajar;" recourse (substantivo) "um processo, caminho, curso." O verbo Recover no inglês médio também podia significar "obter, conquistar" (felicidade, um reino, etc.) sem a ideia de recuperar algo, além de "ter a vantagem, superar; chegar a;" considere também o sentido jurídico de recovery como "obter (propriedade) por meio de julgamento ou processo legal."

Além disso, devido a mudanças sonoras e deslocamentos de acento, o prefixo re- às vezes perde completamente sua identidade (rebel, relic, remnant, restive, rest (n.2) "restante," rally (v.1) "reunir"). Em algumas palavras, ele se reduz a r-, como em ransom (um duplo de redemption), rampart, etc.

A partir do inglês médio, re- também foi usado para formar palavras a partir de elementos germânicos e latinos (rebuild, refill, reset, rewrite), e essa prática já existia no francês antigo (regret, regard, reward, etc.).

Quando precede uma palavra que começa com e, re- é separado por um hífen, como em re-establish, re-estate, re-edify, etc.; ou o segundo e recebe um trema, como em reëstablish, reëmbark, etc. O hífen também é usado às vezes para enfatizar a ideia de repetição ou iteração: como em sung e re-sung. O trema não é utilizado sobre outras vogais além de e quando re é prefixado: assim, reinforce, reunite, reabolish. [Century Dictionary, 1895]