Étymologie et Histoire de alt

Dans les années 1580, le terme désignait "l'offre de l'un ou l'autre de deux choix". Il provient du latin médiéval alternativus, lui-même dérivé du latin alternatus, qui est le participe passé de alternare. Ce verbe signifie "faire une chose puis une autre, agir à tour de rôle". Il trouve ses racines dans alternus, qui évoque l'idée de "l'un après l'autre, en alternance, à tour de rôle, réciproquement". Ce mot vient de alter, qui signifie "l'autre" (voir alter). Le sens plus moderne, celui de "prétendre être un choix supérieur à ce qui est couramment utilisé", a émergé vers 1970, avec les premières mentions dans les médias. Dans le domaine de la musique populaire, cette connotation a été notée dès 1984, notamment en lien avec les radios pirates. Le terme alternative energy a vu le jour en 1975. Un mot apparenté est Alternatively.

La racine proto-indo-européenne signifie « grandir, nourrir ».

Elle pourrait constituer tout ou une partie de : abolish (abolir) ; adolescent (adolescent) ; adult (adulte) ; alderman (conseiller municipal) ; aliment (aliment) ; alimony (pension alimentaire) ; Alma (Alma) ; alma mater (alma mater) ; alt (2) « ton élevé » ; alti- ; altimeter (altimètre) ; altitude (altitude) ; alto (alto) ; alumnus (ancien élève) ; auld (vieux) ; coalesce (coalescer) ; elder (plus âgé, ancien) ; eldest (aîné) ; Eldred (Eldred) ; enhance (améliorer) ; exalt (exalter) ; haught (hautain) ; haughty (hautain) ; hautboy (hautbois) ; hawser (amarre) ; oboe (hautbois) ; old (vieux) ; proletarian (prolétaire) ; proliferation (prolifération) ; prolific (prolifique) ; world (monde).

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le grec aldaino (faire grandir, renforcer), althein, althainein (guérir) ; le latin alere (nourrir, allaiter, élever, accroître), altus (élevé), littéralement « devenu grand », almus (nourricier, bienveillant), alumnus (enfant nourri, élève) ; le gothique alþeis, le néerlandais oud, l’allemand alt (vieux) ; le gothique alan (grandir), l’ancien norrois ala (nourrir) ; l’ancien irlandais alim (je nourris).