Étymologie et Histoire de confederacy

À la fin du 14e siècle, le terme désignait un "contrat entre deux ou plusieurs personnes, États, etc., pour un soutien mutuel ou une action conjointe." Il provient de l'anglo-français confederacie (ancien français confederacie), lui-même dérivé du latin confoederare, qui signifie "unir par une ligue." Ce verbe est formé de com, une forme assimilée signifiant "avec, ensemble" (voir con-), et de foederare, qui vient de foedus, signifiant "une ligue." Ce dernier terme provient d'une forme suffixée de la racine indo-européenne *bheidh-, qui évoque l'idée de "faire confiance, confier, persuader."

Le mot a également été utilisé à la même époque pour désigner "une agrégation de personnes, d'États, etc., unis par une ligue, une confédération." À l'origine, il faisait référence aux ligues des États grecs classiques, comme ceux de l'Aétolie, de Délos, de l'Achaïe, et plus tard à celles des Pays-Bas. Aux 17e et 18e siècles, il a souvent pris une connotation péjorative, désignant en particulier "une conspiration contre une autorité supérieure."

Aux États-Unis, le terme a été employé pour désigner le pays sous les Articles of Confederation (1777-1788). Il a aussi été utilisé pour faire référence à l'organisation nationale des États du Sud qui se sont séparés de l'Union entre 1861 et 1865, connue sous le nom de Southern Confederacy. Cette confédération a été formée par une convention constitutionnelle à Montgomery, en Alabama, le 11 mars 1861.

Confederacy now usually implies a looser or more temporary association than confederation, which is applied to a union of states organized on an intentionally permanent basis. [OED]

Confederacy évoque aujourd'hui généralement une association plus lâche ou temporaire qu'une confederation, qui désigne une union d'États organisée sur une base intentionnellement permanente. [OED]