Etimologia e Storia di chieftain

All'inizio del XIV secolo, il termine cheftayne indicava un "governante, capo, leader" di qualcosa. Derivava dall'anglo-francese chiefteyn e dall'antico francese chevetain, che significavano "capitano, capo, leader." Le origini si trovano nel latino tardo capitaneus, che significa "comandante," e nel latino classico capitis, genitivo di caput, che significa "testa" (proveniente dalla radice proto-indoeuropea *kaput-, anch'essa significante "testa"). Oggi il termine è per lo più poetico o arcaico; nel romanzo "Rob Roy" (1818), un chieftain delle Highlands era il capo di un ramo di un clan, mentre un chief era il leader dell'intero clan. Altri termini correlati includono Chieftainship e chieftaincy.