Etimologia e Storia di corporal

Il grado più basso di ufficiale non commissionato nell'esercito, negli anni '70 del 1500, deriva dal francese corporal, che a sua volta proviene dall'italiano caporale, ossia "un caporale." Questo termine si origina da capo, che significa "capo" o "leader," e risale al latino caput, che significa "testa" o "capo," ma anche "guida" o "persona principale" (dalla radice proto-indoeuropea *kaput-, che significa "testa"). Si chiama così perché era responsabile di un gruppo di soldati. Potrebbe essere stato influenzato dall'italiano corpo, che deriva dal latino corps, significante "corpo." Oppure, come suggerisce l'Oxford English Dictionary, potrebbe essere il contrario: corps come fonte e caput come influenza.

In passato, il termine indicava "un panno per la comunione" (fine del XIV secolo), dal latino medievale corporalis (palla).

Verso la fine del XIV secolo, il termine assume il significato di "materiale, fisico; secolare". Intorno al 1400, viene usato per descrivere qualcosa "che appartiene al corpo". Deriva dall'antico francese corporal (XII secolo, francese moderno corporel), che significa "del corpo, fisico, forte", e direttamente dal latino corporalis, che si traduce come "relativo al corpo". Questo, a sua volta, proviene da corpus (genitivo corporis), che significa "corpo", radicandosi nella radice protoindoeuropea *kwrep-, che esprime l'idea di "corpo, forma, aspetto".

Il termine corporal punishment, che significa "punizione del corpo" (in contrapposizione a multe o perdita di rango o privilegi), compare negli anni '80 del Cinquecento. Un termine correlato è Corporality.