Etimologia e Storia di quincunx

Nel 1640, il termine era usato originariamente in un contesto astrologico per descrivere gli allineamenti planetari quando i pianeti si trovano a una distanza di cinque segni l'uno dall'altro. Deriva dal latino e significa letteralmente "cinque dodicesimi" (in particolare "cinque unciae," ovvero "cinque dodicesimi di un as," l'unità base della moneta romana). È composto da quinque che significa "cinque" (proveniente dalla radice proto-indoeuropea *penkwe- "cinque") e uncia che si traduce come "onza; un dodicesimo (di qualsiasi cosa)," collegato a unus che significa "uno" (anch'esso derivato dalla radice proto-indoeuropea *oi-no- "uno, unico").

A partire dagli anni 1650, il termine ha assunto un nuovo significato, riferendosi a "disposizione di cinque oggetti disposti a formare un quadrato, uno in ciascun angolo e uno al centro" (come i cinque semi su una carta da gioco o i punti su un dado). È stato anche applicato, in particolare nel design dei giardini, per descrivere le disposizioni in due serie di file oblique disposte l'una rispetto all'altra a angolo retto (dagli anni 1660), un concetto che si ritrova anche nel significato latino originale. È correlato a: Quincuncial; quincuncially.