Etimologia e História de assay

Na década de 1590, a palavra "ensaio" era usada para se referir a um "teste, tentativa, esforço" e também a uma "composição literária breve e discursiva" (o primeiro registro desse uso aparece nos escritos de Francis Bacon, provavelmente em imitação de Montaigne). Ela vem do francês essai, que significa "teste, tentativa, ensaio" (em francês antigo desde o século XII), e tem suas raízes no latim tardio exagium, que quer dizer "uma pesagem, um peso". Essa palavra latina deriva de exigere, que significa "expelir; exigir, cobrar; examinar, tentar, testar". Essa, por sua vez, vem de ex (que significa "fora", como em ex-) + agere, que se traduz como "colocar em movimento, conduzir" (originando-se da raiz indo-europeia *ag-, que significa "conduzir, extrair ou mover"). No contexto, a ideia parece ser a de "pesar" algo. Isso sugere um estilo de escrita mais cru e menos polido. Para comparação, veja também assay e examine.

A raiz proto-indo-europeia significa "dirigir, puxar para fora ou para frente, mover."

Ela pode formar todo ou parte de palavras como: act; action; active; actor; actual; actuary; actuate; agency; agenda; agent; agile; agitation; agony; ambagious; ambassador; ambiguous; anagogical; antagonize; apagoge; assay; Auriga; auto-da-fe; axiom; cache; castigate; coagulate; cogent; cogitation; counteract; demagogue; embassy; epact; essay; exact; exacta; examine; exigency; exiguous; fumigation; glucagon; hypnagogic; interact; intransigent; isagoge; litigate; litigation; mitigate; mystagogue; navigate; objurgate; pedagogue; plutogogue; prodigal; protagonist; purge; react; redact; retroactive; squat; strategy; synagogue; transact; transaction; variegate.

Ela também pode ser a origem de palavras como: grego agein "liderar, guiar, dirigir, levar embora," agon "assembleia, competição nos jogos," agōgos "líder," axios "valor, digno, pesando tanto;" sânscrito ajati "dirige," ajirah "movendo-se, ativo;" latim actus "um ato; um impulso, um movimento; uma parte em uma peça;" agere "colocar em movimento, dirigir, avançar," daí "fazer, realizar," agilis "ágil, rápido;" nórdico antigo aka "dirigir;" gaélico médio ag "batalha."