Herkunft und Geschichte von majesty

Um 1300 taucht das Wort mageste auf, das so viel wie „Größe oder Erhabenheit eines hohen Ranges oder Charakters, imposante Erhabenheit, Würde, Eigenschaften, die für Herrschaft geeignet sind“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen majeste, was „Erhabenheit, Adel“ bedeutet und im 12. Jahrhundert verwendet wurde. Dieses wiederum geht auf das Lateinische maiestatem zurück (im Nominativ maiestas), was „Größe, Würde, Erhabenheit, Ehre, Exzellenz“ bedeutet. Es leitet sich von der Wurzel maior (im Neutrum maius) ab, dem Komparativ von magnus, was „groß, hoch, erhaben“ (in Bezug auf Größe), „reichlich“ (in Bezug auf Menge), „bedeutend“ (in Bezug auf Wert) und „stark, mächtig“ (in Bezug auf Kraft) bedeutet. Bei Personen kann es auch „älter, weise“ oder bildlich „groß, mächtig, erhaben, wichtig“ bedeuten. Diese Bedeutungen stammen von der suffigierten Form der PIE-Wurzel *meg-, die „groß“ bedeutet.

Die früheste Verwendung im Englischen bezieht sich auf Gott oder Christus. Als Anrede- oder Würdetitel für Könige und Königinnen (Ende des 14. Jahrhunderts) kam es aus den romanischen Sprachen und hat seinen Ursprung im Römischen Reich.