Herkunft und Geschichte von ritual

Im frühen 14. Jahrhundert bezeichnete es „den formalen Akt oder das Verfahren einer religiösen Handlung, die nach einer festgelegten Weise vollzogen wird“. Es stammt vom lateinischen ritus, was „Brauchtum, Gewohnheit“ bedeutet, insbesondere „eine religiöse Handlung oder Zeremonie“. Dieses Wort hat auch Eingang in das Spanische und Italienische gefunden, wo es als rito verwendet wird. Möglicherweise geht es auf die indogermanische Wurzel *re- zurück, die „überlegen, zählen“ bedeutet, und spielt auf die Idee an, „etwas zu zählen oder sorgfältig zu beobachten“. Der Ausdruck Rite of passage (1909) beschreibt den Übergang von einer Lebensphase in die nächste und stammt aus dem Französischen rite de passage. Prägte ihn der französische Anthropologe Arnold van Gennep (1873-1957).

Im Jahr 1844 entstand der Begriff „ritualistisch“, der sich auf etwas bezieht, das mit Ritualen verbunden ist oder diesen folgt. Er setzt sich zusammen aus -ic und ritualist, was so viel wie „jemand, der sich mit Ritualen auskennt oder ihnen ergeben ist“ bedeutet. Diese Bezeichnung tauchte in den 1650er Jahren auf und entwickelte sich später in den 1670er Jahren weiter zu „jemandem, der ein bestimmtes sakramentales Ritual befürwortet“, insbesondere eines, das durch Gesetz oder Brauch festgelegt ist. Weitere Informationen finden sich unter ritual (Adjektiv). Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde ritualistic vor allem verwendet, um eine starke Betonung auf äußere Formen und Symbole zu beschreiben. Verwandte Begriffe sind Ritually und ritualism, letzteres wurde 1838 geprägt.

*rē- ist eine Wurzel aus dem Proto-Indo-Europäischen, die so viel wie „überlegen, zählen“ bedeutet. Sie könnte eine Variante der Wurzel *ar- sein, die auch als arə- vorkommt und „zusammenpassen“ bedeutet.

Diese Wurzel könnte in vielen Wörtern enthalten sein, wie zum Beispiel: Alfred, arraign, arithmetic, Conrad, dread, Eldred, Ethelred, hatred, hundred, kindred, logarithm, Ralph, rate (Substantiv für „geschätzter Wert oder Preis“), rathskeller, ratify, ratio, ration, read, reason, rede, rhyme, riddle (Substantiv für „Wortspiel“), rite und ritual.

Außerdem könnte sie die Quelle folgender Wörter sein: Im Sanskrit radh- für „erfolgreich sein, etwas erreichen“, im Griechischen arithmos für „Zahl, Menge“, im Lateinischen reri für „überlegen, bestätigen, ratifizieren“ und ritus für „Ritus, religiöse Brauch“. Im Altkirchenslawischen gibt es raditi für „nachdenken, sich kümmern“, im Altirischen im-radim für „beraten, überlegen“ und im Altenglischen rædan für „beraten, raten, lesen“. Im Altenglischen und Althochdeutschen finden wir rim für „Zahl“, im Altirischen rim ebenfalls für „Zahl“ und dorimu für „ich zähle“.