Étymologie et Histoire de monstrosity

Dans les années 1550, le terme désigne « une anomalie de croissance ». Il provient du latin tardif monstrositas, qui signifie « étrangeté », lui-même dérivé du latin monstrosus, une forme collatérale de monstruosus (à l'origine du français monstruosité). Ce dernier vient de monstrum, qui désigne « un présage divin, un signe, une forme anormale, un monstre ou une monstruosité ». Au sens figuré, il peut aussi désigner un « caractère repoussant, un objet de terreur, un acte horrible ou une abomination ». Cette étymologie remonte à la racine monere, qui signifie « avertir, conseiller, prévenir ». En proto-indo-européen, on trouve *moneie-, qui signifie « faire penser à, rappeler », une forme causative dérivée de la racine *men- (1), qui signifie « penser ».

Une forme antérieure du mot était monstruosity, utilisée vers 1400. Le sens « état ou qualité d'être monstrueux » apparaît pour la première fois dans les années 1650. L'utilisation du mot pour désigner « un monstre » est attestée dès les années 1640.