Étymologie et Histoire de quasi-

« comme si, comme s'il en était ainsi », utilisé pour introduire une explication proposée ou possible, à la fin du 15e siècle. C'est un mot d'origine latine employé dans des comparaisons hypothétiques, signifiant « comme si, tout comme si, comme s'il en était ». Dans les comparaisons réelles, il se traduit par « tout comme, comme » et dans le sens d'approximation, par « quelque peu comme, presque, pas loin de ». Il provient de quam, qui signifie « comme », un adverbe pronominal relatif de manière (issu de la racine indo-européenne *kwo-, base des pronoms relatifs et interrogatifs) + si, signifiant « si » (dérivé de la racine pronominale indo-européenne *swo-, qui se traduit par « ainsi » ; voir so).

1964, dérivé de "quas(i-stell)ar radio source" (1963) ; voir quasi- + stellar. Appelés ainsi parce qu'ils ressemblaient à des étoiles dans les images photographiques ; on pense maintenant qu'ils sont des noyaux galactiques actifs massifs, lointains et extrêmement lumineux.

On trouve aussi *kwi-, une racine proto-indo-européenne, qui sert de base aux pronoms relatifs et interrogatifs.

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : cheese (n.2) « une grande chose » ; cue (n.1) « indication scénique » ; either ; hidalgo ; how ; kickshaw ; neither ; neuter ; qua ; quality ; quandary ; quantity ; quasar ; quasi ; quasi- ; query ; quibble ; quiddity ; quidnunc ; quip ; quodlibet ; quondam ; quorum ; quote ; quotidian ; quotient ; ubi ; ubiquity ; what ; when ; whence ; where ; whether ; which ; whither ; who ; whoever ; whom ; whose ; why.

Elle pourrait également être à l'origine de mots comme : le sanskrit kah « qui, lequel » ; l'avestique ko, le hittite kuish « qui » ; le latin quis/quid « sous quel aspect, dans quelle mesure ; comment, pourquoi », qua « où, dans quelle direction », qui/quae/quod « qui, lequel » ; le lituanien kas « qui » ; l'ancien slave de l'Église kuto, le russe kto « qui » ; l'ancien irlandais ce, le gallois pwy « qui » ; l'ancien anglais hwa, hwæt, hwær, etc.