Etimologia e História de whence

No inglês médio, a palavra era whanne, enquanto no inglês antigo aparecia como hwænne, hwenne ou hwonne. Sua origem remonta ao proto-germânico *hwan-, que também deu origem ao antigo saxão hwan, ao antigo frísio hwenne, ao médio holandês wan, ao alto alemão antigo hwanne, ao alemão moderno wann (que significa "quando") e ao wenn (que significa "se" ou "sempre que"). Essa raiz pronominal *hwa- vem da raiz indo-europeia *kwo-, que era a base para pronomes relativos e interrogativos.

Em latim, a palavra equivalente seria quom ou cum. No inglês antigo tardio, a palavra começou a ser usada como conjunção, significando "no momento em que" ou "simultaneamente a". O uso interrogativo, como em "a que horas?" surgiu no início do século XIII. Já o uso não temporal, que pode ser traduzido como "nesse caso", apareceu no início do século XV. A expressão Say when, que significa "diga-me quando parar de servir esta bebida", é datada de 1889.

também *kwi-, raiz proto-indo-europeia, base dos pronomes relativos e interrogativos.

Pode formar todo ou parte de: cheese (n.2) "uma grande coisa;" cue (n.1) "direção de cena;" either; hidalgo; how; kickshaw; neither; neuter; qua; quality; quandary; quantity; quasar; quasi; quasi-; query; quibble; quiddity; quidnunc; quip; quodlibet; quondam; quorum; quote; quotidian; quotient; ubi; ubiquity; what; when; whence; where; whether; which; whither; who; whoever; whom; whose; why.

Também pode ser a origem de: sânscrito kah "quem, qual;" avéstico ko, hitita kuish "quem;" latim quis/quid "em que respeito, até que ponto; como, por que razão," qua "onde, para qual direção," qui/quae/quod "quem, qual;" lituano kas "quem;" eslavo antigo kuto, russo kto "quem;" gaélico antigo ce, galês pwy "quem;" inglês antigo hwa, hwæt, hwær, etc.