Étymologie et Histoire de declaim

Vers 1300, le verbe « claim » signifie « appeler, interpeller ; demander ou revendiquer par droit ou autorité ». Il vient de l’Old French clamer, qui signifie « appeler, nommer, décrire ; revendiquer ; se plaindre ; déclarer ». Ce terme lui-même provient du latin clamare, qui veut dire « crier, hurler, proclamer », et remonte à la racine indo-européenne *kele- (2), signifiant « crier ». On trouve des mots apparentés comme Claimed et claiming.

Le sens « affirmer comme vrai, soutenir une croyance ou une opinion » apparaît en 1864. Selon le Century Dictionary de 1895, c’est un usage courant mais souvent jugé peu élégant. Idéalement, claim ne devrait pas s’éloigner de son sens originel, qui est de « revendiquer la reconnaissance d’un droit ». L’usage spécifique qui désigne « faire une réclamation » (envers une compagnie d’assurance) date de 1897.

C'est un élément actif de formation de mots en anglais, présent dans de nombreux verbes hérités du français et du latin. Il provient du latin de, qui signifie « vers le bas, depuis, de, hors de, concernant » (voir de). En latin, il était aussi utilisé comme préfixe, généralement pour exprimer l'idée de « descente, éloignement, séparation, provenance » et pouvait aussi signifier « jusqu'au fond, totalement », d'où son sens de « complètement » dans de nombreux mots anglais.

En tant que préfixe latin, il avait également la fonction d'annuler ou d'inverser l'action d'un verbe. C'est ainsi qu'il a évolué pour devenir un préfixe privatif en anglais, signifiant « non, faire l'opposé de, annuler ». C'est sa fonction principale en tant que préfixe vivant dans la langue anglaise aujourd'hui, comme on le voit dans des mots tels que defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), etc. Dans certains cas, il apparaît sous une forme réduite, semblable à dis-.

*kelə-, une racine proto-indoeuropéenne signifiant "crier." Peut-être imitative.

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : acclaim, acclamation, Aufklarung, calendar, chiaroscuro, claim, Claire, clairvoyance, clairvoyant, clamor, Clara, claret, clarify, clarinet, clarion, clarity, class, clear, cledonism, conciliate, conciliation, council, declaim, declare, disclaim, ecclesiastic, eclair, exclaim, glair, hale (v.), halyard, intercalate, haul, keelhaul, low (v.), nomenclature, paraclete, proclaim, reclaim, reconcile.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le sanskrit usakala signifiant "coq," littéralement "appelant l’aube ;" le latin calare "annoncer solennellement, appeler," clamare "crier, hurler, proclamer ;" le moyen irlandais cailech "coq ;" le grec kalein "appeler," kelados "bruit," kledon "rapport, renommée ;" l'ancien haut allemand halan "appeler ;" l'ancien anglais hlowan "meugler, faire un bruit de vache ;" le lituanien kalba "langue."