Étymologie et Histoire de dominion

Au milieu du XVe siècle, le terme désignait "la seigneurie, l'autorité souveraine ou suprême". Il provient du vieux français dominion, signifiant "domination, pouvoir", et vient directement du latin médiéval dominionem (au nominatif dominio), qui correspond au latin classique dominium, signifiant "propriété, possession". Ce dernier dérive de dominus, qui signifie "seigneur, maître", lui-même issu de domus, signifiant "maison" (provenant de la racine indo-européenne *dem-, qui signifie "maison, foyer").

Dans le domaine juridique, il a pris le sens de "pouvoir de contrôle, droit de possession, d'utilisation et de disposition sans restriction" dans les années 1650. À partir des années 1510, il a également désigné un "territoire ou des personnes soumis à un gouvernement ou un contrôle spécifique".

Les colonies britanniques souveraines étaient souvent appelées dominions, ce qui explique le nom de Dominion of Canada, titre officiel après l'union de 1867, ainsi que Dominion Day, la fête nationale canadienne célébrant cette union, et Old Dominion, le nom populaire de l'État américain de Virginie, enregistré pour la première fois en 1778.